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Cuando los seres humanos plantamos nuestro árbol genealógico en la Kenia multimilenaria, los capuchinos ya se habían ido por las ramas. La ramas eran largas y llegaron a estos pagos; por ello, los capuchinos son de Centro y Suramérica. Los chimpancés son nuestros primos; los capuchinos también, pero menos; debido a esto, cuando, en un bosque, vemos un capuchino, solo nos saludamos desde lejos.

En los árboles, los capuchinos dan muchas vueltas; por esto son tan retóricos. La prueba es que llevan una metáfora por nombre pues su collarín de pelos se parece a las capuchas de la Orden de los Capuchinos. Inquietos, sus colas son los graffiti del libro de la selva. Al nacer, se dividen entre los malos para las artes y los buenos para las ciencias. Saben que no pasan de tocar el piano de cola de cola; mas, en cuanto a los misterios de la biología, estos monos son unos tigres.

Una universidad de Atlanta (Estados Unidos) experimentó con capuchinos adultos hembras ( La Nación , 27/08/08). Se intentaba saber si ellos compartirían alimentos con otros simios de su especie, o si cada cual se comería el alimento con lujo de egoísmo. A cada primate se le dieron dos fichas; con una recibía un trozo de manzana; con la otra ficha, dos (el segundo trozo iba siempre a otra mona). El resultado fue casi humano, como ha de verse.

La primera mona elegía la ficha doble cuando estaba con una conocida: su amiga, tal vez su hermana. En cambio, prefería la ficha simple si estaba a la par de una colega de especie, pero ajena al círculo de sus amistades. Así pues, la proximidad sentimental fue decisiva.

Nos complace tenernos en más que los simios, pero habría que conocer otro experimento, difundido por la revista Nature . Niños suecos podían comer dulces solos o compartirlos. Los de 3 ó 4 años eran egoístas; los de 7 u 8 los compartían, pero solo con sus amigos.

Las moralejas capuchina y humana son lo mismo: 1) es fácil amar al prójimo [al próximo , al cercano]; 2) ese amor ya lo traemos puesto por la biología. La diferencia es esta: los simios no variarán amores; en cambio, a los humanos nos queda la tarea de entender que el próximo también es quien está lejos.