Costa Rica en Lienzo y Papel

Antes de las damas sutiles

edgar.ulloa@gmail.com

Asistente de la Cátedra FranciscoAmighetti de Historia del Arte,Escuela de Bellas Artes de la UCR

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L a obra de Rafael Rafa Fernández está identificada casi exclusivamente con el motivo de la mujer: mujeres etéreas y sublimes determinadas por complejas armonías cromáticas y ricas transparencias. Gracias al tema del “eterno femenino”, estas obras transfiguran la pasión en un manifiesto pictórico.

Eterno femenino. Pletórico de contenidos mágicos, irracionales, la pintura de mujeres de Rafael Fernández llena la superficie del soporte de un profundo sentido poético expresado mediante el dominio del dibujo y el color.

Eventualmente, las figuras femeninas de Fernández adquirieron dimensiones monumentales; se expandieron para abarcar casi todo el espacio disponible en un ambiente, a similitud de algunos retratos renacentistas. Estos voluminosos seres invitan a una reflexión acerca de las dimensiones oníricas, del trance y del éxtasis.

Los estados de ánimo de esas mujeres de ensueño se expresan no tanto en sus rostros como en sus manos y en la disposición de las telas que forman partes de sus cuerpos. Todas las mujeres de Fernández habitan una atmósfera sutil y volátil y permanecen congeladas en el tiempo.

El contenido de esas pinturas se vincula con los milenarios misterios asociados con las prerrogativas de fertilidad de la mujer; con su tradicional lazo con la tierra fecunda, con la Luna y con el agua; es decir, con los ciclos de la naturaleza y con su estrecha relación con el principio generativo de la vida.

Cambios. Esa imagen femenina de la pintura de Rafa está fijada de modo indeleble en la memoria del público. Este icono quintaesencial de su obra ha alcanzado a un público amplísimo. Lo ha logrado no tanto por su producción en pintura (óleo y acrílico), sino por su difusión en obra gráfica, especialmente en serigrafía.

De esa manera, la imagen femenina se ha infiltrado en la conciencia colectiva del costarricense.

Sin embargo, durante su carrera se distinguen otras etapas. La primera comenzó hacia 1950 y se extendió por poco más de una década. En las obras de ese momento predominaron los tonos y los colores oscuros y apagados; también puede comprobarse la influencia de culturas prehispánicas.

A mediados del decenio de 1960, un ambiente surrealista, poblado por extraños seres, invadió la pintura de Fernández.

A finales de la década de 1970, su pintura pasó por cambios substanciales. El color se intensificó y adquirió un protagonismo inusitado. Fue esta una época de producción febril. Rafa viajó a Europa en 1967 y allí conoció la obra de grandes maestros, que dejaron huella en él.

En las manos de Rafa Fernández, el color se deshace en infinitos matices y valores. Su facilidad técnica le permite transitar todas las variaciones posibles en una modulación que insinúa volumen en las formas.

El dibujo se enriquece con las capas de pintura transparente que dan profundidad al color, con la superficie de texturas casi matéricas (con relieves), y con las transiciones entre las formas.

Según la historiadora del arte venezolana Bélgica Rodríguez, la pintura de Fernández revela “el ritmo continuo de la línea exquisita y fina que determina los bordes de la figura, así como de la pincelada casi invisible que define las transparencias en texturas visuales”.

Contradiálogo. Hoy vemos una pintura producida antes de que apareciese “el eterno femenino”, icono de Fernández.

Diálogo bidimensional es un óleo sobre tela de 1976, que pertenece a la colección de la Caja Costarricense del Seguro Social. En esta pintura, Rafa ha reducido su paleta casi a lo monocromo. El tono dominante es azulado. Una figura –que evoca a un arlequín– domina el primer plano.

El arlequín dirige una mirada perdida y melancólica, paralela al plano de la pintura. El hombre descansa sobre el vano de lo que parece una ventana; a través de esta, en el fondo, una figura femenina desnuda parece ofrecérsele. ¿Nos encontramos en un lupanar idealizado? Si así fuese, este cuadro se vincularía con motivos iconográficos que fascinaron al siglo XIX: pensemos en el óleo Olympia (1863), de Edouard Manet

Sobre la superficie de la ventana se refleja el rostro del protagonista. Detrás de él aparece una figura femenina cubierta por una tela negra. En lugar de establecer un diálogo, la mujer paradójicamente mira en dirección opuesta al arlequín. Si alguna vez hubo una conversación, esta se realizó antes y fuera de los límites del cuadro.

Una luz tenue cae sobre el conjunto formado por la parte superior del cuerpo de la figura central y sobre el vano de la ventana. Esta es la iluminación dominante de la pintura.

El motivo del arlequín o del saltimbanqui posee cierto pedigrí artístico. El español Pablo Picasso lo había utilizado en el bohemio París de principios del siglo XX durante su primera etapa: el Período Azul. Ambiente, colores y melancolía vinculan ese estilo con el que percibimos en el cuadro de Rafa Fernández.