Jardinería

Huertas e invernaderos son opciones caseras para siembra

El costo de la vida y los altos precios de la canasta básica obligan a los costarricenses a hacer milagros con su presupuesto, por esta razón es que muchas personas optan por sembrar legumbres y hortalizas y para este fin se puede construir un invernadero o una huerta.

La huerta es el espacio destinado a las legumbres y a las hortalizas, aunque también se pueden sembrar flores y especies, afirma Allan Víquez, del Vivero La Garita.

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“Las hortalizas que se pueden cultivar en este espacio son lechugas, repollos, tomates, rábanos, culantro, berenjenas, ajo, arracache, camote, chile dulce, brócoli, cebolla, coliflor, espinacas, mostaza, remolachas, pepinos, vainicas, yuca y zanahoria ,entre otros” señaló Armando Soto, de la unidad de Botánica del INBio.

“Otras plantas que pueden sembrarse son las medicinales y si se cultivan alrededor de las hortalizas cumplen funciones de repelente de plagas, este es el caso del romero, el orégano, la albahaca, la menta, y el zacate de limón”, agregó Soto.

Whengi Garita, de Viveros Zamorano, manifestó que la extensión que se destine a la huerta depende de lo que se quiera sembrar: “por ejemplo, para producir verduras de ensalada se necesita una superficie de entre 20 a 25 metros cuadrados (m²), para tener verduras durante todo el año el espacio sería de entre 40 y 50 m², incluso, si una familia de cinco miembros quiere depender de esos cultivos, tendrá que destinar al menos unos 70 m² más, en otras palabras aproximadamente unos 120 m² ”.

Además, expresó que en un huerto pequeño no se pueden plantar árboles frutales ni tampoco especies que requieran de mucho espacio, como lo serían la sandías, los melones y las calabazas, las cuales crecen en enredadera.

Para preparar una huerta hay que cavar primero los surcos con pala o un rotador de tierra, hay que rastrillar para que se deshagan los terrones grandes y luego en ellos se puede proceder a sembrar las semillas.

Para proteger los cultivos de las lluvias, Soto recomienda el sarán, pues este permite que la luz pase en cierta cantidad y evita que el agua caiga directamente sobre el cultivo. “Además”, continuó, “es necesario un buen drenaje para eliminar el exceso de agua que se pueda ir acumulando en el terreno”.

El invernadero. Otra opción para sembrar es el invernadero, que es una construcción de vidrio o plástico en la que se cultivan plantas, generalmente a mayor temperatura que en el exterior.

La ventaja de este tipo de instalaciones es que se pueden lograr condiciones artificiales de microclima y con ello cultivar plantas fuera de estación y en condiciones óptimas.

Antes de construir un invernadero, Soto recomendó considerar primero qué se desea producir y a que nivel (casero, o en cantidades mucho mayores para el comercio).

“En general deben ser plantas que se adapten al clima del sitio. Hay que considerar la incidencia de luz, el riego, y la preparación que se le de al terreno; también factores como la pendiente, el desagüe y la fertilidad del suelo” detalló Soto.

Garita por su parte mencionó: “el invernadero cuenta con varias ventajas: precocidad de los frutos, aumento de la calidad del rendimiento en los cultivos, producción fuera de época, ahorro de agua y fertilizantes, mejora del control de insectos y enfermedades y permite obtener más de un ciclo de cultivo al año. Pero también tiene sus inconvenientes, entre ellos, la alta inversión inicial, el alto costo de operación y requiere personal especializado, de experiencia práctica y conocimientos teóricos”.

Al igual que la huerta, el invernadero permite reproducir una gran gama de hortalizas, vegetales y legumbres, como chile dulce, tomate, lechuga, pepino, berenjena; también plantas ornamentales como pastoras, rosas, hortensias, helechos, begonias, gloxíneas, entre otras. Asimismo, son muy utilizados para la germinación de cultivos, ya que ayudan a acelerar el proceso de crecimiento.

La ventaja de la huerta es que es fácil de construir, pero como los cultivos están a la intemperie, hay que extremar en los cuidados para obtener los resultados deseados. El invernadero, por su parte, es más costoso pero seguro y se puede hacer una huerta dentro del mismo.

Cualquiera que sea su decisión, tome en cuenta el presupuesto y el tiempo que va invertir en él, ya que ambas estructuras requieren de mucha atención.