Costa Rica y Estados Unidos se juegan medio boleto a Brasil y liderato de eliminatoria

San José

Costa Rica y Estados Unidos se enfrentarán mañana en San José en un partido con ambiente de revancha y en el que estará en juego el liderato de la eliminatoria de la Concacaf y prácticamente medio boleto al Mundial de Brasil 2014.

El compromiso, correspondiente a la sétima jornada del hexagonal final de Concacaf, se disputará el viernes a las 8 p. m. ante 35.000 espectadores en el Estadio Nacional, y será arbitrado por el mexicano Marco Antonio Chiquidrácula Rodríguez.

Estados Unidos es primero en la clasificación con 13 puntos, seguido por Costa Rica con 11, por lo que el que gane el partido asumirá en solitario el liderato y pondría un pie en el Mundial de Brasil a falta de tres partidos.

“Para nosotros es el partido más importante de los últimos años y de la etapa clasificatoria, porque nos puede dar un paso muy claro y definitivo para lo que es la ida al Mundial de Brasil”, expresó a la prensa el seleccionador costarricense, el colombiano Jorge Luis Pinto.

En Costa Rica se percibe un ambiente de revancha en la afición, un sector de la prensa, directivos y el cuerpo técnico, ya que se recuerda el pasado 22 de marzo cuando Estados Unidos venció a los ticos 1-0 en Denver, Colorado, en un partido que se disputó bajo una intensa nevada que la FIFA se negó a repetir.

“Lo que hizo Estados Unidos con nosotros es inadmisible y ha sido la grosería más grande que en mi vida deportiva he visto en un torneo internacional. Fue un irrespeto a un país, a un equipo”, dijo Pinto al respecto.

Costa Rica llegará al compromiso con su equipo titular completo, entre ellos el portero del Levante español, Keylor Navas, el lateral derecho del Rosenborg noruego, Cristian Gamboa, el centrocampista del Fulham inglés, Bryan Ruiz, y el atacante del Olympiakos griego, Joel Campbell.

Por su parte, el conjunto estadounidense contará en sus filas con sus máximas figuras como lo son el portero del Everton inglés, Tim Howard; el centrocampista del Roma italiano, Michael Bradley; y los atacantes Landon Donovan, del Galaxy; Clint Dempsey, del Seattle Sounders y Jozy Altidore, del AZ Alkmaar holandés.

Para el entrenador del equipo de las barras y las estrellas, el alemán Jurgen Klinsmann, el compromiso en Costa Rica será “muy difícil”, pues se enfrentará a un equipo “con mucho talento y buenas individualidades”.

“Va a ser un partido emocionante. Será un enfrentamiento entre dos muy buenos equipos que están cerca de clasificarse al Mundial. Será un partido muy difícil”, manifestó Klinsmann tras un entrenamiento de sus jugadores en San José.

Estados Unidos nunca ha ganado en Costa Rica un partido por eliminatorias mundialistas. La racha comenzó en 1985 con un empate 1-1 y a partir de allí los norteamericanos acumulan siete derrotas consecutivas.

El ganador de este partido podría sellar su boleto al Mundial el próximo martes en la octava jornada cuando Costa Rica visite a Jamaica, Estados Unidos reciba a México y Honduras a Panamá.

Estados Unidos es líder con 13 puntos, seguido por Costa Rica (11), México (8), Honduras (7), Panamá (6) y Jamaica (2).

Los tres primeros se clasificarán al Mundial de forma directa, mientras el cuarto jugará una repesca con Nueva Zelanda, campeón de Oceanía.

Posibles alineaciones

Costa Rica: Keylor Navas, Giancarlo González, Johnny Acosta, Cristian Gamboa, Bryan Oviedo; Yeltsin Tejeda, Celso Borges, Cristian Bolaños, Bryan Ruiz; Joel Campbell y Álvaro Saborío. D.T.: Jorge Luis Pinto.

Estados Unidos: Tim Howard, Matt Besler, John Brooks, Geoff Cameron, DaMarcus Beasley; Michael Bradley, Fabian Johnson, Jermaine Jones, Clint Dempsey; Landon Donovan y Jozy Altidore. D.T.: Jurgen Klinsmann.

Árbitros: Marco Antonio Rodríguez, central; Marvin Torrentera Rivera y Marcos Quintero Huitron; secretario: mexicano Paul Enrique Delgadillo Haro, todos de México.

Estadio: Nacional.

Hora: 8 p. m.