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¿Es mucho pedir? Cohesión social: gran reto para Centroamérica en su lucha contra la pobreza y la exclusiónCarlos Sojo De acuerdo con la definición del Consejo Europeo “la cohesión social se define como la capacidad de una sociedad para asegurar el bienestar de todos sus miembros, al minimizar las disparidades y evitar la polarización”. Los desafíos de la cohesión social en Centroamérica hablan de una vinculación problemática entre dinámicas de exclusión, pobreza persistente y ampliación postergada del umbral de derechos ciudadanos. Las capacidades estatales para influir procesos sociales son limitadas: primero porque el Estado en sí mismo es reducido y segundo porque su gestión esta condicionada por problemas distintos a las restricciones fiscales, como la ausencia de políticas estables, la falta de idoneidad de los funcionarios públicos, la corrupción, el clientelismo y la irrupción del crimen organizado. La legitimación de origen de la gestión pública, derivada de procesos electorales abiertos y competidos, otorga condiciones de gobernabilidad que sin embargo no se traducen en avances de inclusión social. De ahí que predomina el voto castigo, la mortalidad alta de partidos políticos y una competencia electoral cada vez más personalizada. Los mercados avanzan de espaldas a la sociedad. El dualismo estructural centro-periferia persiste y se acentúa por medios cibernéticos en la Centroamérica contemporánea donde el mundo rural, hogar de la mayor parte de la población, es territorio de la exclusión social. La atracción de inversiones y el crecimiento económico influyen poco la vida de las mayorías y la razón está en el tipo de inversiones que comandan el incremento de las economías: crece el comercio y la banca, se concentra la producción exportable en pocas manos y alternativas de mayor potencial distributivo como el turismo no logran una adecuada vinculación con la población local.
El caso de Costa Rica. El caso más evidente es el del noroeste de Costa Rica, un paraíso de atracción de inversiones turísticas que no tiene parangón en ninguna otra región del país, pero que al mismo tiempo se ha ganado el primer lugar en los niveles de pobreza. Las respuestas políticas para mejorar la capacidad de cohesión derivadas del funcionamiento de los mercados se han concentrado en la receta de la competitividad de las naciones, procurando casi exclusivamente mayor atracción de inversiones y mayor apertura comercial. Tanto más grave aún es la respuesta social a las debilidades de la cohesión derivadas del quehacer político y del desempeño económico. Pensando en sentido de pertenencia, la Centroamericana es ya una identidad transnacional, que procura su supervivencia más allá de los vínculos nacionales primarios. Por un lado las inversiones de grupos económicos centroamericanos en otros países distintos del origen son hoy mayores que nunca: la región tiene una sola línea aérea que absorbió cinco pequeñas; el sistema financiero es ampliamente centroamericano lo mismo que la marca de los más importantes centros comerciales. Esto significa que las barreras nacionales cada vez son más permeables para las inversiones intracentroamericanas, lo que resulta positivo, pero también conlleva complicaciones dada la ausencia de compromisos duros con la estabilidad nacional. Mientras los acomodados construyen una Centroamérica regionalmente integrada, los pobres tienen que huir de ella forzados por el desempleo, el abandono de cualquier idea significativa de desarrollo rural y los resabios autoritarios que hoy asumen la forma de violencia criminal y que construyen limitaciones a la formación de capital social positivo propiciando en contrario el miedo y la desconfianza hacia los otros. Así el desafío social de la cohesión consiste en evitar dos tipos de fuga social: la de los ricos que asume la forma de la transnacionalización y el auto encierro y que, por lo tanto, baja su interés por el territorio nacional y su suerte; y la de los pobres que no halla más futuro en el horizonte acotado intrafronteras y parte al exilio económico que es la emigración laboral.
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