Destino cultural para paseos de un día

Gobierno da banderazo turístico a isla San Lucas

 Inversión en infraestructura podría acercarse a los ¢1.500 millones

 Presidente Arias visitó Isla ayer junto con exreo José León Sánchez

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Puntarenas. Casi 140 años después de que el dictador Tomás Guardia la estableció como prisión, la isla puntarenense San Lucas se asoma como un destino para turistas interesados en una mezcla de descanso playero y evocaciones carcelarias.

El Gobierno dispuso levantar el carácter de Refugio de Vida Silvestre en 25 de las 500 hectáreas con la intención de impulsar el desarrollo turístico para convertir la Isla en un destino ideal para paseos de un día.

El presidente Óscar Arias visitó ayer esta isla, poseedora de cinco playas con bosque seco y los edificios que se usaron durante los 118 años que funcionó como destierro para los delincuentes. Hace tres meses se descubrió un cementerio del siglo XIX.

Acompañado de su ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, Arias resaltó el valor cultural de San Lucas y su potencial turístico, a pesar de que pocos ticos la conocen. Él mismo se estrenó como visitante de la Isla, a unos 40 minutos en barco desde el muelle de Puntarenas.

La Isla carece ahora de infraestructura turística, pero, al quedar libre de la protección como Refugio Silvestre, se puede empezar una inversión que Benavides calculó en unos ¢1.500 millones, en obras como como restaurantes y un mejor muelle, en cinco años.

Ese monto incluye la restauración de los actuales edificios, los cuales no durarán en pie más de ocho años tal cual están, según expertos del Ministerio de Cultura.

El cambio de estatus de este terreno se decidió mediante un decreto el pasado 30 de enero, explicó el Ministro.

Así se superó el obstáculo que significó la declaratoria de protección establecida en el 2001, en el gobierno de Miguel Ángel Rodríguez, sin que existieran estudios que lo justificaran, según Benavides.

Arias y Benavides estuvieron acompañados por la vicepresidenta Laura Chinchilla y las ministras de Salud y de Cultura, María Luisa Ávila y María Elena Carballo.

El personaje que destacó en la visita fue José León Sánchez, que contó su experiencia de 20 años en el penal de la Isla. Señaló que ahora es asesor del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).