Península de Nicoya

Meloneros cultivarán 4.500 hectáreas de arroz

 Cultivo se hará en julio para recolectar la cosecha a inicios de noviembre

 Tierras se usarán de nuevo en verano para sembrar melón de exportación

Los productores de melón de la península de Nicoya sembrarán 4.500 hectáreas de arroz este año para contribuir con el esperado aumento de la cosecha de granos.

Eliécer Araya, presidente de la Cámara Nacional de Productores y Exportadores de Melón, explicó que hace algunos años se realizaba esta misma rotación de cultivos en fincas de la península: melón en verano y arroz en invierno.

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Pero, señaló Araya, dicha práctica se abandonó debido a la ausencia de seguros de cosechas, los cuales permiten evitar pérdidas a los productores.

En la península de Nicoya, el arroz se cultiva mediante el denominado sistema de secano, el cual no utiliza el riego.

Las tierras tienen en la actualidad sistema de irrigación, pero es para el melón que utiliza riego por goteo y usa, por tanto, cantidades relativamente pequeñas de agua.

El arroz, al contrario, se cultiva bajo el sistema de inundación de la finca y requiere de grandes volúmenes de agua.

La dependencia de las precipitaciones naturales hace más riesgoso este sistema de cultivo de arroz, pues se verá afectado en caso de una reducción de la lluvia.

Aporte. El Gobierno pretende que el país eleve la siembra de arroz de las actuales 48.000 hectáreas a 70.000 hectáreas. Las 4.500 hectáreas que sembrarán los meloneros serán un aporte del 20% a l plan de expansión presentado.

Araya explicó que el arroz se cultivará en julio próximo con el fin de recoger la cosecha en noviembre. De esa forma, habrá tiempo para preparar de nuevo la tierras y utilizarlas en el cultivo de melón durante la estación seca de Guanacaste.

La ventaja de alternar los cultivos es que se corta el ciclo productivo de cada cosecha y eso crea una barrera natural contra la mala hierba y las plagas.

El uso de los terrenos para un solo cultivo fomenta, al contrario, la aparición de plagas y enfermedades asociadas a ese producto.

Cuestionado sobre los rendimientos y la rentabilidad del arroz en secano, Araya dijo que en la península se recogen entre 55 y 60 sacos de 73,6 kilos en granza por hectárea, mientras el promedio nacional no llega a 45 sacos.