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Jacksonville
Matthew continuó perdiendo fuerza este sábado y se degradó a huracán categoría 1 en Estados Unidos, cuyas autoridades temen por el riesgo de inundaciones.
"Uno de cada cuatro muertos durante huracanes tropicales en Estados Unidos está vinculado al aumento del nivel de los ríos debido a las fuertes lluvias", advirtió el director del Centro Nacional de Huracanes (NHC), Rick Knabb, en Twitter.
En Estados Unidos, hasta el momento nueve personas resultaron muertas (cuatro en Georgia y cinco en Florida) por el pasaje del huracán.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió a su vez que Matthew provocará lluvias torrenciales a varias decenas de kilómetros tierra adentro en los estados de Florida, Georgia, Carolina del Sur y Carolina del Norte.
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En la noche de este domingo, Matthew registraba vientos de 120 kilómetros por hora, ubicándose en categoría 1 en la escala Saffir Simpson, de un máximo de 5, según el NHC.
El ojo del huracán se hallaba a 65 kilómetros al este de Cape Fear, en Carolina del Norte, y se movía en dirección este-noreste a una velocidad de 20 kilómetros por hora.
La subida de las aguas –hasta tres metros en algunas zonas–, sumada a la marea alta, "generarán una situación peligrosa", alertó el NHC.
Las autoridades de los cuatro estados afectados ordenaron la evacuación de alrededor de tres millones de personas.
La ciudad costera de Saint Augustine, la más antigua del estado de Florida, sufrió "graves daños", dijo el comandante Chuck Mulligan, de la oficina del comisario de Saint Johns.
"Es la zona más afectada que he visto", confirmó el gobernador de Florida a los periodistas que lo acompañaron en un recorrido por la zona costera.
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Un vecino de Ponte Vedra en Florida observa los daños que dejó el huracán Matthew a su vivienda. (AP)
Un plan de urgencia había sido previamente implementado en los cuatro estados (Florida, Georgia y ambas Carolinas) por el presidente Barack Obama, que había advertido que se trataba de un huracán "verdaderamente peligroso".
Afectación
La calma después de la tormenta fue lúgubre en las zonas afectadas: las playas estaban desoladas, los trabajadores de obras públicas retiraban de las rutas árboles y escombros, los semáforos no funcionaban y un millón de personas se había quedado sin electricidad, un servicio que fue restablecido parcialmente este sábado.
Durante el azote de Matthew, el mar lamió las calles de la costa hasta varias cuadras adentro y las crecidas del río Saint Johns, que desemboca en Jacksonville, dejaron los muelles bajo el agua.
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Más al norte, en Jacksonville Beach y playas vecinas, algunos residentes que habían desobedecido las órdenes de evacuación deambulaban por las zonas afectadas para ver los daños, que aunque eran evidentes no fueron tan desastrosos como se esperaba.
Desde que se convirtió en huracán el 29 de setiembre, Matthew atravesó el Caribe, afectando a Colombia, Jamaica, República Dominicana, Cuba, Bahamas, Haití y Estados Unidos.
