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Apartarse de los esquemas de la música popular le ha valido a la banda de rock Tool pocos minutos al aire en la radio y la televisión. Sus extensas canciones, la temática de sus letras y la sombría pero original estética de sus videos son ingredientes demasiados crudos para un menú musical donde la mayoría de platillos llegan procesados siguiendo recetas comerciales.
Tool, no obstante, tiene ganado el respeto de la crítica y complace el paladar musical del público a juzgar por las firmes ventas de sus producciones. La Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA) les ha otorgado varias certificaciones por ventas superiores a los nueve millones de copias de sus discos Undertow, Aenima y Lateralus .
En la primera semana de junio del 2001, Lateralus subió al primer sitio en el ranking de los 200 álbumes más vendidos según la revista Billboard. Su tema Aenema ganó un Grammy en 1998 en la categoría de mejor interpretación metal y, en el 2002 recibieron otro por Schism ; primer sencillo de Lateralus.
Su última producción, titulada 10.000 days , se ha mantenido entre los diez discos más solicitados en Amazon.com en el último mes (ayer estaba de número 1), aún y cuando su distribución en EE.UU. empieza el próximo 2 de mayo. En Costa Rica, Tiendas Vértigo asegura que lo comenzará a vender esa misma semana de lanzamiento.
Tras cinco años en silencio, el cuarteto angelino formado en 1990 aún parece tentar el apetito de sus admiradores, que encontrarán en su cuarto álbum de estudio el más denso y fuerte de sus trabajos.
Fiel a su esencia. En febrero, la revista británica de rock Kerrang! entrevistó al grupo, que sigue fiel al estilo de otras grabaciones: 10.000 days reúne 11 piezas (ver recuadro adjunto) con métricas complejas y los demoledores intermedios que los caracterizan.
Lejos de suavizarse con el tiempo, Kerrang! describe los 77 minutos de 10.000 days como los más pesados de la banda desde Undertow (1993), que los dio a conocer. La temática política influyó en gran parte en el tono general del disco, según sus integrantes.
"Tenemos el presidente más retardado que hayamos tenido jamás, nos sentimos frustrados y esa es la razón por la que nos salió un poco más pesado esta vez," explicó el baterista Danny Carey. Su vocalista Maynard James Keenan, crítico acérrimo del gobierno estadounidense y cantante de la banda A Perfect Circle, agregó que las letras también tocan temas personales.
Los miembros de Tool rara vez conceden entrevistas y casi nunca aparecen en sus videos pero su bajo perfil en los medios no interfirió en la promoción del nuevo CD.
En diciembre, los sellos discográficos Tool Disectional y Volcano Enterteiment lanzaron los vídeos Schism y Parabola en dos DVD separados para despertar el interés de los fans. El grupo además confrmó en su sitio web que, dos días antes del lanzamiento del disco, tocarán en vivo por primera vez en Estados Unidos desde el 2002, durante el Coachella Valley Music & Arts Festival, en Indio, California. Después irán de gira promocional por Europa durante mayo y junio.
Desde hace unos días también circula en Internet el primer sencillo de 10.000 days,Vicarious , el cual ya se escucha en algunas emisoras de EE.UU. Por ahora, la crítica musical y los fans aguardan los últimos días antes de hincarle el diente al disco para dar su veredicto.
Sin etiquetas. Tool es sin duda una banda de rock, pero su ubicación en el género es objeto de intenso debate entre sus seguidores.
En cuanto a técnica y estilo, varía poco a lo largo de sus producciones pero etiquetarlos en un género es difícil por su abordaje expermental hacia la musica. Para unos es una banda de rock alternativo, para otros pertenecen a una subcategoría del metal. La discusión sigue abierta. Quizás su rasgo más distintivo es la influencia del rock progresivo por el uso de complejas estructuras musicales y una elaborada ejecución instrumental.
Es la complejidad, más que el virtuosismo de los músicos, la marca principal del rock progresivo. Entre sus grandes exponentes destacan Génesis, Gentle Giant, Jethro Tull, Yes, Rush, Pink Floyd y King Crimson: estas últimas cuatro bandas, influencias musicales de Tool, según sus integrantes.
King Crimson es quizás la más influyente pues incluso ha compartido escenario con el grupo: la legendaria agrupación abrió varios conciertos de Tool en el 2001.
A las habilidades musicales de Tool se unen letras que abordan temas filosóficos y espirituales, como la evolución en Forty-Six & Two , la religión organizada en Opiate o la trascendencia en Lateralus .
El resultado son temas de extensa duración articulados en álbumes conceptuales: aquellos donde las piezas confluyen sobre un tema general a diferencia de otros intérpretes cuyos discos se forman de canciones inconexas temáticamente entre sí.
