Día histórico: Hilario Ascasubi

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1807 - 1875, poeta . A pesar de la celebridad de que gozan José Hernández y su inmortal poema Martín Fierro, muchos críticos consideran al escritor argentino Hilario Ascasubi "el más genuino representante de la poesíagauchesca". Autor de obras muy significativas de la literatura de su patria, como Paulino Lucero (recopilación de escritos que contiene algunos de sus poemas más frescos y memorables), Aniceto, el Gallo, y Santos Vega o los mellizos de La Flor. Este último es un extenso poema de más de trece mil versos, que recoge una historia local (las gestas de los bandidos Luis Salvador y su hermano Jacinto) puestas en boca del cantor legendario del Río de la Plata; intenta ser un cuadro histórico del periodo anterior a la lucha por laindependenciaargentina, y contiene relatos y descripciones de paisaje de gran valor literario, especialmente los fragmentos X y XIII, en los que describe La madrugada en la pampa y La indiada.

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Ascasubi cuya vida estuvo determinada por la aventura nació en plena pampa, en la posta de Fraile Muerto, Córdoba, mientras sus padres el andaluz Francisco Ascasubi y la cordobesa Loreta de Elía se dirigían a Buenos Aires. En esa capital fue alumno del convento de San Francisco y, a los 12 años de edad, partió como tambor hacia Estados Unidos, en una goleta que fue apresada por un navío corsario portugués. Diversas vicisitudes y acontecimientos le llevaron luego a Portugal, Inglaterra, Francia, Chile y Bolivia.

Tenía 16 años cuando regresó a Argentina; en Salta trabajó como tipógrafo y periodista. En 1825 se alistó en las filas unitarias y comenzó a luchar contra los caudillos federales. Cayó prisionero de Rosas en 1830 y, a punto de ser fusilado, consiguió huir de la prisión y refugiarse en Montevideo. Utilizando el seudónimo de "Paulino Lucero" con el que ganó gran popularidad manifestó constantemente su repudio al tirano Rosas. En la capital uruguaya vivió 20 años, montó una panadería y logró hacer una considerable fortuna; gran parte de ese capital lo destinó a la compra de armas para libertar a su patria.

Tras la caída de Rosas, en 1852, regresó a Buenos Aires; continuó escribiendo versos y prosas gauchescas, esta vez contra Urquiza, bajo el nombre de Aniceto el Gallo . Contribuyó monetariamente al mejoramiento y progreso de la ciudad, financió la instalación del gas y ayudó a la construcción del primer Teatro Colón.

Enviado por Mitre a Europa en misión oficial, de acuerdo a su espíritu romántico, plantó un sauce en la tumba de Alfred de Musset en el cementerio Pere Lachaise, para cumplir los deseos del poeta que había escrito: "Mis queridos amigos, cuando yo muera, plantad un sauce en mi tumba". En París publicó en 1872 sus obras completas. Regresó a Buenos Aires en 1873, y en esa ciudad falleció.