Estudiar la fisiología de las plantas nativas del terruño para conocer sus características a fondo y hallar, entre otros aspectos, sus beneficios nutricionales. Esta es la misión que se trazó el doctor en ciencias agrícolas Víctor Manuel Jiménez García, quien este 1.° de diciembre fue galardonado con el Premio Nacional de Ciencia Clodomiro Picado Twight 2022.
En un campo muy diferente, Gustavo Adolfo Valverde Mora sigue un camino en la creación de redes eléctricas inteligentes y la integración de energías limpias y renovables a los sistemas eléctricos. Por sus aportes, es el ingeniero eléctrico costarricense más citado en publicaciones científicas. Hoy, también se convirtió en el Premio Nacional de Tecnología Clodomiro Picado Twight 2022.
Ambos profesionales agradecieron el reconocimiento y fueron enfáticos en que sus logros son fruto de un trabajo en equipo.
“Me siento muy honrado. Es un reconocimiento individual, una fotografía actual, pero en realidad refleja el resultado de esfuerzos colectivos en el tiempo”, manifestó Jiménez al recibir el premio.
Dentro de este esfuerzo colectivo, destacó la motivación por la curiosidad y por perseguir los sueños en la familia, luego en la escuela, colegio, universidad y en el lugar de trabajo. Así como el papel de todas las personas que se van formando en este camino.
Por su parte, Valverde resaltó la labor de muchísimos costarricenses para que algo tan complejo como la electricidad llegue a la población con solo presionar el interruptor de un bombillo.
“En Costa Rica hay miles de personas que trabajan día a día para asegurar que el 99% de las veces que necesitamos la electricidad va a estar disponible. Pero hay otro grupo menor de personas que buscamos formas más eficientes, seguras y flexibles de generar, transmitir y distribuir la electricidad; aumentar la calidad del servicio y lograrlo con energías limpias renovables”, enfatizó.
Este segundo pequeño grupo, dijo Valverde, hace experimentos, pruebas, comete muchos errores y logra uno que otro éxito, pero es apasionante, porque les permite trabajar para mejorar el mundo.
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Ciencia agrícola en plantas ticas
Desentrañar la fisología de las plantas, entender sus características, conocer más a fondo las nacionales y ver cómo pueden mejorar la nutrición humana es el proyecto profesional de Víctor Manuel Jiménez desde hace unos 22 años.
En su postulación al premio, Jiménez destacó que su labor se ha logrado con proyectos de multiplicación in vitro de pitahaya, pejibaye y bambú. Sus proyectos también ayudan a conocer y divulgar las propiedades de estas plantas para la salud.
Jiménez tiene 54 años, es vecino de La Unión, en Cartago, y es profesor catedrático e investigador en la Universidad de Costa Rica (UCR). Sus investigaciones las realiza en el Centro para Investigaciones en Granos y Semillas (Cigras), de dicha casa de estudios.
Él realizó sus estudios de licenciatura y maestría en la UCR y de doctorado en la Universidad de Hohenheim (UHOH), en Alemania. Sus estudios de doctorado estuvieron orientados al campo de las ciencias agrícolas con enfoque en Fisiología y Biotecnología Vegetal.
Este no es el primer galardón para el investigador, pues recibió el premio TWAS-CONICIT para científicos jóvenes en el año 2005 y este 2022 fue designado como el Catedrático Humboldt en la UCR.
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Inteligencia eléctrica para energías limpias
Gustavo Adolfo Valverde tiene 15 años de experiencia, pero esto se dimensiona mejor cuando se toma en cuenta que tiene 39 años. Desde 2014, ha trabajado en diez proyectos de investigación en la UCR, donde es catedrático.
En la actualidad, el ingeniero desarrolla un proyecto denominado Mejoramiento de la estabilidad de sistemas de potencia por medio de la coordinación de recursos distribuidos de energía. El objetivo de este proyecto consiste en proponer esquemas de coordinación de recursos de energía distribuidos que den potencia eléctrica en condiciones de emergencia.
Valverde comentó que el sistema eléctrico de potencia es uno de los más complejos creados en la historia de la humanidad y se encarga de producir, transmitir y distribuir la electricidad.
Además, este vecino de Goicoechea es Máster Profesional en Administración y Dirección de Empresas con énfasis en Finanzas de la Universidad de Costa Rica.
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Talento científico
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Jiménez y Valverde son solo dos ejemplos de científicos destacados que no solo buscan hacer crecer la ciencia, sino también mejorar la vida de las personas a su alrededor.
“Costa Rica tiene este talento, estos dones extraordinarios, que cada día se especializan más. Y estos talentos y dones hay que premiarlos”, destacó Carlos Enrique Alvarado Briceño, ministro de Ciencia y Tecnología, durante su discurso en el anuncio de los galardonados.
Alvarado afirmó que este año no se recibieron postulaciones de mujeres, por lo que pidió a las mujeres científicas, que sabe que son muchas, que se postulen. Agregó que también es necesario que el país, desde los diversos ámbitos, allanen el camino de las niñas y mujeres jóvenes en la ciencia y la tecnología.
Este es el galardón más importante que un costarricense recibe del Estado por el trabajo en el desarrollo con la ciencia y la tecnología.
Esta es la edición número 43 de la entrega de los Premios Nacionales Clodomiro Picado Twight. Desde 1960 hasta la fecha, 60 costarricenses han sido reconocidos. En el transcurso de este tiempo se han postulado candidatos en Ciencias Médicas, Microbiología, Geología, Física, Química, Matemáticas e Ingeniería.