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Durante siglos, el loto azul egipcio ha sido protagonista de hallazgos arqueológicos y mitos.
Sus pétalos fueron encontrados en la tumba del faraón Tutankamón, y su imagen aparece en numerosos papiros. Sin embargo, una reciente investigación sugiere que los egiptólogos podrían haber malinterpretado su consumo y su identidad botánica.
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Investigadores han sostenido por años que este nenúfar tenía propiedades psicodélicas cuando se remojaba en vino y era utilizado en rituales religiosos y ceremonias sexuales hace 3.000 años.
Actualmente, una planta similar se comercializa en línea como un producto relajante para fumar o preparar en infusiones.
El problema, según el investigador Liam McEvoy, es que el loto azul usado en el antiguo Egipto y la flor que se vende en el comercio electrónico no son la misma especie.
Análisis químico demuestra diferencias clave del loto azul de Tutankamón
McEvoy, estudiante de la Universidad de California en Berkeley, llevó a cabo un análisis con espectrometría de masas para comparar el loto azul auténtico con las versiones disponibles en plataformas como Etsy. Su investigación contó con la colaboración del Centro para la Ciencia de los Psicodélicos de la UC Berkeley y de expertos en química.
Los resultados mostraron que la nuciferina, el alcaloide psicoactivo del loto azul egipcio, está presente en niveles mucho más altos en la planta original que en las muestras obtenidas en tiendas en línea.
Esto indica que lo que se comercializa actualmente es un nenúfar visualmente similar, pero sin efectos psicoactivos.
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El verdadero consumo del loto azul en Egipto
Además de las diferencias botánicas, la investigación también cuestiona la forma en que los egipcios consumían esta flor.
Durante su estudio de papiros y jeroglíficos, McEvoy descubrió referencias a su uso en festivales como el Hathoric de la Embriaguez, donde los participantes bebían hasta desmayarse y, al despertar, aseguraban ver el rostro de Hathor, diosa del amor y la fertilidad.
Los hallazgos sugieren que la bebida ceremonial de la época no era simplemente vino con loto azul, sino posiblemente una mezcla más compleja de aceite, vino y flores procesadas de una manera específica para potenciar sus efectos.
El estudio no solo aporta información sobre la historia del loto azul, sino que también alerta sobre la autenticidad de los productos comercializados en Internet.
Muchas flores vendidas con el nombre de loto azul no tienen las mismas propiedades del original y podrían ser simplemente un adorno sin efectos reales.
Mientras que en el pasado esta planta pudo haber sido clave en rituales egipcios, hoy en día, los productos que prometen sus beneficios parecen ser más un engaño comercial que un verdadero elixir del bienestar.
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*La creación de este contenido contó con la asistencia de inteligencia artificial. La información fue investigada y seleccionada por un periodista y revisada por un editor para asegurar su precisión. El contenido no se generó automáticamente.
