La brecha entre las zonas rurales y las urbanas es uno de los grandes obstáculos que aún enfrentan los países de Latinoamérica y el Caribe para alcanzar la universalidad de estos servicios y cumplir con las metas planteadas en los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

“Los países continúan invirtiendo en las zonas urbanizadas, en los espacios donde se puede tener un retorno financiero, (mientras que) las zonas rurales y asentamientos informales, en general, no están en el radar de los prestadores de los servicios”, expresó Léo Heller, relator especial de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) sobre el derecho humano al agua potable y al saneamiento.

Él se encuentra en Costa Rica para participar en un foro durante la V Conferencia Latinoamericana de Saneamiento (LATINOSAN 2019), que se realiza esta semana en el Centro Nacional de Convenciones, ubicado en Barreal de Heredia.

El experto considera necesario girar hacia una política planteada a partir de los derechos humanos y que permita invertir la lógica tradicional “de colocar agua y saneamiento para los que pueden pagar”.

Poner el consumo humano como prioridad, es otro de los puntos que destaca Heller, frente a otras actividades económicas.

“Es inaceptable que se utilice agua para irrigar un campo de golf y que la gente tenga sed, no se puede aceptar desde el marco de los derechos humanos”, indicó.

Según el experto brasileño, el consumo humano aprovecha menos del 10% del agua disponible en los acuíferos o en los ríos. Caso contrario ocurre con otro tipo de actividades, como la agricultura, donde la cifra puede llegar al 70%.

"Cuando pensamos en agua para consumo humano no estamos pensando en un uso excesivo”, señaló.

11 años para llegar a la meta

Solo quedan 11 años para que los países logren cumplir o por lo menos acercarse lo más posible a las metas establecidas en los ODS. Específicamente el sexto objetivo plantea a las naciones el reto de “garantizar (en 2030) la disponibilidad de agua y su gestión sostenible y el saneamiento para todos”.

Por lo anterior, representantes de 30 países se reúnen en Costa Rica desde este lunes y hasta el próximo miércoles para acordar las próximas medidas a tomar, para que los grupos más pobres, desfavorecidos y marginados, tengan acceso a esos servicios. Las discusiones se dan en el marco de LATINOSAN 2019.

El foro, en el que Heller participa como expositor, se realiza cada tres años y reúne a autoridades nacionales de Latinoamérica y el Caribe, para analizar cambios sociales, económicos, ambientales y políticos, en la región.

Durante la celebración del evento se firmará la Declaración de San José por parte de ministras y ministros del área.

Asimismo, se presentará el informe regional sobre agua y saneamiento, además del lanzamiento del Observatorio Latinoamericano de Agua y Saneamiento (OLAS).