Las esperanzas de lanzar el Atlantis al espacio se renovaron después de que el huracán Ernesto se debilitara al aproximarse a Florida, sin causar daño alguno al centro de operaciones de la agencia espacial estadounidense.
NASA también obtuvo un día adicional para realizar el intento de despegue de la nave gracias a que la Agencia Espacial Rusa aceptó trasladar la misión de la Soyuz del 14 al 18 de setiembre.
Esta misión Soyuz también se dirige a la estación espacial para un reabastecimiento de alimentos y materiales científicos.
Los transbordadores estadounidenses y naves espaciales Soyuz con tripulación no pueden ser acoplados a la Estación Espacial Internacional al mismo tiempo. De allí la negociación para que los lanzamientos de ambas naves no coincidieran, aclaró Bill Johnson, portavoz de NASA.
Ante el anuncio los técnicos de la plataforma de lanzamiento de la NASA han comenzando a reunir el equipo necesario para preparar el despegue del transbordador, que permanecería en la Estación Espacial hasta el día 17 de setiembre.
Por su parte, Rusia inició sus preparativos para lanzar la cápsula Soyuz con la próxima tripulación el 18 de setiembre.
La misión del Atlantis es muy importante para la NASA, porque reanudaría la construcción del complejo orbital desde que el transbordador Columbia se desintegró sobre Texas en el 2003.
Desde entonces dos misiones de transbordadores probaron mejoras de seguridad para evitar otro accidente.
La Estación Espacial Internacional debe ser finalizada antes del 2010, cuando serán retirados los transbordadores.
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