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Por el esfuerzo de acercar los beneficios del estudio del ADN para la calidad de vida con un lenguaje amigable y acierto científico, la periodista Irene Rodríguez, del diario La Nación, fue condecorada este miércoles con el Premio Nacional de Periodismo Científico 2013-2014.
Rodríguez, de 33 años y quien se desempeña como reportera de este diario desde el año 2009, fue galardonada por tres reportajes.
El primero narra los estudios de genetistas costarricenses del Centro de Investigación en Biología Celular y Molecular (Cibcm) de la Universidad de Costa Rica (UCR) para entender el papel que juegan los genes en la esquizofrenia. Esta publicación evidenció cómo los científicos buscan mutaciones genéticas que cambian la forma o función de las proteínas cerebrales y cómo puede esto actuar en el desarrollo de este mal mental.
La nota también exploró el lado humano de personas con esquizofrenia y sus luchas por obtener trabajo en medio de una sociedad llena de prejuicios.
El segundo reportaje, también relata una investigación del Cibcm, en el que se describe cómo los costarricenses de más de 90 años con una mutación genética relacionada con la aparición del alzhéimer más bien derrumban estas teorías y tienen una memoria lúcida.
Finalmente, el tercero abordó el logro del virólogo costarricense Cristian Marín para obtener una patente para una vacuna contra el cáncer de páncreas. Este logro se basó en el descubrimiento de un micro-ARN (molécula que regula la expresión genética) y su acción en una proteína ya relacionada con el cáncer de páncreas.
"El saber cómo afectan los genes las diferentes condiciones de salud puede llevar a mejores medicamentos, políticas de salud y ayuda a las personas con estas condiciones a modificar sus hábitos para tener una mejor salud", detalló Rodríguez.
Arqueología y agricultura con honores. La periodista ambiental Michelle Soto Méndez también fue galardonada.
Soto obtuvo una mención de honor por dos reportajes. El primero de ellos se titula "Obra ingenieril de hace 900 años queda al descubierto en Guayabo", publicado en 2013.
Este artículo describe cómo los arqueólogos de la Universidad de Costa Rica (UCR) excavaron una serie de muros de piedra que conforman escalones o terrazas, los cuales permiten el control del agua subterránea y suministran estabilidad al terreno en el Monumento Nacional Guayabo.
"Entender el proceso constructivo que conllevó esta obra permitirá a los guardaparques tomar acciones para la conservación del sitio arqueológico, que es además área silvestre protegida. Esto dado que la filtración de agua es una de las amenazas", detalló Soto.
El segundo reportaje lleva por título "Expertos mapean resistencia de especies de café al ojo de gallo", también publicado en el 2013. Este artículo periodístico da cuenta de cómo los científicos del Laboratorio de Fitoprotección del Centro de Investigaciones en Café (Cicafé) realizan un estudio que pretende identificar genes resistentes a la enfermedad del ojo de gallo para, en el largo plazo, realizar mejoramiento genético en cafetos y así beneficiar a cientos de productores cuyos cafetales se ven afectados por este mal.
"Para ello, los investigadores contaron con la colaboración de instituciones como Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (Catie) y la Universidad de Costa Rica (UCR), lo cual refleja que en ciencia, como en periodismo, no se trabaja solo. La colaboración es clave en la construcción de conocimiento", destacó Soto.
Esta periodista reincide en honores. Fue galardonada con mención de honor del Conicit en el 2012 y ha recibido otros como el Premio Regional de Periodismo Agrícola y Rural otorgado por el Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC) y el Fondo España-SICA, el Premio Bayer a la Innovación para el Desarrollo Sostenible, la Medalla de bronce en Malofiej 20 y el Premio a la Excelencia otorgado por The Society for News Desing (SND) como parte del equipo que elaboró la colección de pósteres "Costa Rica, paraíso de volcanes".
"Este mérito no es solo mío. En periodismo no se trabaja solo y yo tuve el privilegio de trabajar con el infografista William Sánchez, los fotógrafos Gesline Anrango y Albert Marín así como la diseñadora Jessenia Araya", comentó Soto.
