Inflación en Estados Unidos baja ligeramente en mayo

En abril, la inflación a 12 meses había sido de 2,7%, de acuerdo con el PCE, el índice más seguido por la Reserva Federal (FED, Banco Central estadounidense). La inflación mensual en mayo fue cero, frente al 0,3% del mes anterior.

Los resultados están en línea con el pronóstico promedio de economistas consultados por Dow Jones Newswires y el Wall Street Journal. La variación anual del PCE “se desaceleró a su ritmo más lento desde 2021 y está dentro del alcance del objetivo del 2% de la Reserva Federal”, comentó Rubeela Farooqi, economista jefe de High Frequency Economics.

El PCE evolucionó en el mismo sentido que el índice de precios al consumo (IPC), publicado a principios de mes y al que se indexan las pensiones, que se desaceleró hasta el 3,3% interanual y cayó a cero en un mes.

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Excluyendo los datos volátiles sobre alimentos y energía, la llamada inflación subyacente cayó en mayo hasta el 2,6% interanual, frente al 2,8% del mes anterior, y hasta 0,1% mensual frente a un 0,3% previo.

Los datos publicados el viernes por el Departamento de Comercio también muestran que los ingresos personales aumentaron un 0,5% respecto al mes anterior, ligeramente más que el 0,3% del pasado mes de abril. Los ahorros personales como porcentaje del ingreso disponible para uso llegaron al 3,9% mayo, ligeramente por encima de la cifra revisada del 3,7% del mes anterior.

¿Recorte de tasas?

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Los datos suman argumentos para que la FED considere recortar las tasas de interés, actualmente en su máximo en 23 años, en 5,25%-5,50%. Esto haría el crédito menos costoso para los hogares y las empresas.

“El contexto inflacionario evoluciona favorablemente y, asociado a una trayectoria más moderada del gasto de los hogares y del crecimiento, favorece que haya un cambio en la política monetaria hacia una postura menos restrictiva, quizas tan pronto como septiembre”, afirmó Rubeela Farooqi.

La FED advirtió durante su última reunión a mediados de junio que serían necesarios varios meses de caída de la inflación antes de que se ponga en marcha una reducción de las tasas. Los responsables del Comité de Política Monetaria (FOMC) esperan un solo recorte de los tipos de interés, de apenas 0,25 puntos porcentuales, de aquí a fin de año.

Los ingresos de los hogares estadounidenses crecieron más rápidamente en mayo que en abril (+0,5% frente a +0,3%), al igual que el gasto (+0,2% frente a 0,1%), según cifras del Departamento de Comercio. El consumo es el motor del crecimiento de la mayor economía del mundo y representa más de dos tercios del PIB.

La inflación será un tema importante para los estadounidenses cuando voten para elegir a su próximo presidente, el 5 de noviembre. Se trata de un asunto tan importante, que fue el elegido para abrir el primer debate entre los candidatos Joe Biden y Donald Trump, el jueves por la noche.