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Este martes 17 de enero, el precio del dólar en el Mercado de Monedas Extranjeras (Monex) se posicionó en ¢570,02; su valor más bajo desde el 14 de mayo del 2020 cuando alcanzó los ¢569,74.
No hace mucho tiempo, el 21 de junio del año anterior, el valor de la divisa en ese mismo mercado estuvo en ¢696,76; ¢126,77 más del precio de este martes. A partir de ese momento, el valor de esta moneda ha tendido a la baja.
Esta es una situación que afecta a personas y empresas que reciben la mayoría de sus ingresos en dólares y deben convertirlos a colones, algo que ya ha empezado a inquietar a algunos sectores.
La Nación conversó con Róger Madrigal, presidente del Banco Central de Costa Rica, quien aclaró que el mercado de divisas, como cualquier otro, responde a factores de oferta y demanda, y actualmente en el país existe un exceso de dólares.
Según el jerarca, los buenos resultados del turismo y el aumento en las exportaciones de zonas francas generan una subida en la oferta de dólares.
Además mencionó la llegada de más empresas que hacen inversiones para las que requieren fondos también genera una mayor oferta, pues provocan un flujo “casi permanente” al tener que cambiar divisas para el pago de salarios, impuestos, cargas sociales, etc.
Por otro lado, Madrigal dijo que hay motivos que redujeron la demanda de dólares en el país. Mencionó que uno “muy importante de magnitud significativa” es la menor demanda de dólares de las operadoras de pensiones.
También recalcó que el proceso de dolarización se contiene en Costa Rica y más bien ahora el colón es más atractivo, en parte por un “restablecimiento de un premio positivo por ahorrar en moneda nacional”, por la reversión parcial de los incrementos en los términos de intercambio y la “casi normalización en los precios de los contenedores”, que han hecho que algunos sectores necesiten menos dólares.
Según mencionó, algunos “choques” que se tuvieron en el 2020, 2021 y en el primer semestre del 2022, como la crisis de contenedores, se disminuyeron, lo que lleva a una cantidad de dólares mayor que la cantidad demandada en la economía, lo que genera un superávit de la divisa.
“Participación del Banco ha hecho que el precio no sea menor”
Según se desprende de los datos publicados por el Banco Central, la última vez que la institución realizó operaciones de estabilización en el mercado de divisas para evitar “fluctuaciones violentas en el tipo de cambio” fue el 28 de diciembre del año anterior, con el fin de evitar un aumento en el precio del dólar. A esas operaciones se les conoce como intervenciones.
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A pesar de eso, Madrigal sí mencionó que “el Banco ha tenido una participación muy activa en el mercado cambiario como comprador”, lo que aumenta la demanda de la divisa en el Monex.
“Si definimos como participación del mercado, el Banco ha tenido una participación activa en el mercado. Probablemente sea, en este momento ,el mayor demandante de dólares en la economía, y uno la pregunta que podría hacerse es ¿qué hubiese pasado si el BCCR no hubiese comprado esos dólares?”
— Róger Madrigal, presidente del BCCR.
Explicó que así, la institución respuso reservas por alrededor de $1.035 millones desde el 24 de junio del 2022.
Según Madrigal, si se observa el término de “intervención” en un contexto más amplio, “sí hay una intervención, que lo que ha hecho es que ha aminorado, ha reducido, (el BCCR) ha hecho, como demandante, que el precio del dólar no sea menor.”
Según el artículo 87 de la Ley Orgánica del BCCR, la institución podrá comprar y vender divisas en el mercado, para evitar fluctuaciones violentas del tipo de cambio y para llenar sus propias necesidades, pero deberá definir las condiciones que establecen ese cambio violento.
Las operaciones de estabilización son movimientos de compra o venta de divisas para evitar esas fluctuaciones violentas en el tipo de cambio. La Junta Directiva del Banco es quien establece el procedimiento que debe seguir la administración en esas intervenciones.
Nota del redactor: El artículo se actualizó a las 2:30 p.m., para incluir el precio de dólar en el mercado mayorista de este martes 17 de enero.
