EscucharLa empresa Aqua Alimentos S. A., antes conocida como Industrias Martec, redujo en un 25% su planilla entre julio y setiembre, pasando de 709 a 528 empleados, un total de 181 empleados menos, debido a la insolvencia financiera que enfrenta.
El dato se detalla en la solicitud de Proceso Concursal General presentada ante el Juzgado Concursal, el 29 de noviembre, documento al que tuvo acceso La Nación. Este incluye una propuesta de reestructuración de deudas dirigida a acreedores y proveedores.
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El 4 de octubre pasado, Aqua Alimentos S.A., junto con Aqua Corporación Internacional S. A. y Terrapez S.A., solicitó medidas cautelares urgentes contra 24 empresas acreedoras. Ambas compañías, que operan bajo el régimen de Zona Franca y se dedican a la producción y exportación de tilapia, tratan de evitar embargos o remates de activos y garantizar la continuidad operativa. El Juzgado Concursal aprobó estas medidas el 28 de octubre.
En la solicitud de las medidas cautelares, Aqua Alimentos S.A. explicó que, desde finales de 2022, enfrenta “una enorme incertidumbre y dificultad” debido a factores internos y externos. Por ello, considera necesario un plan de readecuación y refinanciamiento de su deuda para mantener sus operaciones comerciales y cumplir con los acreedores a mediano y largo plazo.
La empresa justificó la reducción de personal en la solicitud de proceso concursal, como una estrategia para adaptar su estructura operativa a la nueva realidad del negocio, “concentrando los recursos humanos en las operaciones más críticas y eliminando posiciones redundantes”. Añadió que priorizó mantener un equipo altamente calificado en áreas clave, como la producción de tilapia, identificada como su núcleo más viable y rentable.
En este contexto, Aqua Alimentos S. A. hizo cambios en su junta directiva. Este lunes 9 de diciembre, la Superintendencia General de Valores (Sugeval) informó, mediante un comunicado de hecho relevante, sobre la designación de Alejandro Matamoros Bolaños, miembro externo, como presidente en sustitución de Erick Oechler Solana, quien asumió el cargo de secretario. Oechler reemplaza a James Firth Martin, mientras que José Soto Pérez fue nombrado tesorero en lugar de Miguel Antonio Carmona.
Exempleados de Martec reclaman
Sobre las liquidaciones laborales, la empresa aseguró que este grupo “tendrá prioridad absoluta en el esquema de pagos” y que cumplirá con estas obligaciones en el primer año tras la aprobación de la reestructuración. Además, una deuda con la asociación solidarista, cuyo monto no se detalla, será pagada a partir del segundo año, afirma la compañía.
Hasta octubre, el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) registró 55 conciliaciones individuales: 23 con acuerdo, 10 desiertas, seis con asistencia únicamente del empleado y cinco con solo el representante patronal. La Nación solicitó datos actualizados, al cierre de esta nota se estaba a la espera de respuesta.
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Juan Pablo Carro, despedido a mediados de octubre, señaló que aún no recibe su liquidación. En noviembre acudió a una conciliación en el MTSS, pero no hubo acuerdo porque la empresa le ofreció pagos en cinco tractos a partir de febrero. “No me sirve porque a otros compañeros no les respetaron el proceso de conciliación”, afirmó. Indicó que ha intentado comunicarse con la empresa, pero no ha obtenido respuesta.
Sergio Artavia, del equipo de abogados que representa a la empresa en el proceso concursal, dijo que “la empresa empezará pronto a pagar a los trabajadores. Ha afectado mucho la operación y los ingresos, pero están de primero”.
El 30 de octubre, un grupo de extrabajadores reclamó sus liquidaciones en Casa Presidencial. Fueron atendidos por Alexánder Astorga, viceministro del MTSS; Álvaro Coto, director de Asuntos Laborales, y Jorge Rodríguez Boogle, viceministro de la Presidencia. Acordaron dar seguimiento al caso mediante reuniones con los representantes legales de Aqua Alimentos para establecer un cronograma de conciliaciones.
Sin embargo, los extrabajadores aseguran que siguen esperando respuestas. Luis Gómez Moraga, representante del grupo, criticó la lentitud del proceso: “La empresa no quiere. Hay conciliaciones programadas y no llega”. Agregó que han dirigido gestiones ante diversas instancias desde octubre, con resultados mínimos.
Este lunes 9 de diciembre, los extrabajadores enviaron una carta al presidente Rodrigo Chaves solicitando una solución. “Señor presidente, somos más de 130 trabajadores que vivíamos del empleo de esta empresa en zonas como Quepos, Pilas de Bejuco en Nandayure, San José, Puntarenas y Heredia. Ahora muchos de nosotros estamos desempleados”, señala la misiva.
Gómez agregó que esperan la intervención del Ministerio de Comercio Exterior (Comex) y de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer), ya que las empresas operan bajo el régimen de zonas francas.
Al respecto, las entidades respondieron, por medio de la oficina de prensa del Comex, que han mantenido comunicación desde octubre pasado para atender la situación relacionada con Aqua Alimentos S.A., dentro del ámbito de competencia de cada una. Además, indicaron que están coordinando con el MTSS para facilitar acercamientos con los representantes de la compañía, conocer su situación actual y sus obligaciones en el país.
