EscucharLas fusiones y alianzas de empresas locales con firmas internacionales en servicios y tecnología, anunciadas durante los últimos años, se enfocan en potenciar los negocios a nivel local e internacional, para lo cual las compañías afinan sus siguientes pasos incluyendo adquisiciones a nivel regional.
“Nos da mayor fortaleza a nivel local e internacional”, aseguró Alberto Porras, socio director de Grupo Contable Financiero (GCF), ahora Baker Tilly Costa Rica tras su incorporación a Baker Tilly International (BT).
Las conversaciones entre GCF y BT se iniciaron en marzo de 2020. A inicios de este mes de febrero se anunció el cambio de marca tras un acuerdo donde BT cede el derecho de representación. Eso implica que la operación local realiza ajustes en procesos para cumplir los estándares que se aplican en las 740 oficinas y 123 firmas integrantes de BT en 149 países.
La representación permite atender clientes de BT en Costa Rica y brindar soluciones para mercados externos a los clientes locales con el respaldo de una de las firmas del ranquin global de las diez firmas contables y de asesoría de negocios. “La perspectiva para el 2022 es tener mayor presencia en clientes transnacionales y un crecimiento del 20%”, afirmó Porras.
Las alianzas, integraciones, adquisiciones y fusiones vienen impulsadas por el dinamismo de los mercados de servicios y tecnología, acentuada por la necesidad de complementar las ofertas de las compañías en diferentes mercados y husos horarios.
Los movimientos en los últimos años incluyen la adquisición de Avantica, ahora Encora, y de Isthmus por 3Pillar Global, ambas en agosto de 2020. A los dos meses se anunció la inyección de capital del gigante Salesforce en Freeway y en agosto de 2021 la de Proximity por 10Pearls.
De compras
Proximity brinda servicios en Estados Unidos y también ha desarrollado proyectos en Canadá, Finlandia y Reino Unido. En 2017 abrió operaciones en Perú y en los años siguientes se extendió a Argentina, Bolivia y Honduras.
La adquisición por 10 Pearls Inc.(basada en Washington D.C. y con operaciones en Nueva York, Pakistán, Dubai y Medellín) se dio después que la firma estadounidense solicitó información de desarrolladoras locales a la Promotora de Comercio Exterior (Procomer) y se decidió por Proximity debido a múltiples sinergias empresariales.
Las compañías están aún en el proceso de cambio de marca, lo cual concluirá en este 2022, pero la integración operativa y financiera ya se produjo, así como los cambios en la estructura (como la creación de una vicepresidencia de entrega de servicios y de una directora en talento a nivel regional).
A partir de la adquisición, la firma asegura que aumentó “significativamente” la cantidad de proyectos y clientes que se lideran desde Costa Rica. Actualmente hay 100 vacantes para proyectos que incluyen desarrollos para firmas pertenecientes al Fortune 5000.
“Estamos además valorando ampliar las adquisiciones de otras empresas, tanto en Costa Rica como en otros países de Latinoamérica, de manera que será un año de mucha actividad”, dijo Adolfo Cruz Luthmer, CEO de Proximity-10Pearls Latam.
En octubre de 2021 se anunció también la alianza de Grupo Garnier —que incluye más de 55 empresas en 13 países de Latinoamérica y EE. UU.— con las firmas Stagwell Group y Allison & Partners. Grupo Garnier tiene una larga trayectoria en alianzas, pues desde 1986 estableció acuerdos con Omnicom Group en ese año y el conglomerado japonés Dentsu Carat en 2019.
La alianza con Stagwell Group tiene como fin el desarrollo del mercado hispano de Miami, México y Centro y Sur América. Con Allinson & Partners se crearon equipos locales en los nueve mercados de Miami, México y Centroamérica. Los planes no se quedan ahí. “Para el 2022 estamos en plena ejecución de compra de una agencia digital en Miami y agencias de relaciones públicas en México, Colombia y Ecuador”, adelantó Arnaldo Garnier Castro, CEO de Grupo Garnier.
Se espera también concluir una alianza para operar en Brasil con servicios de mercadeo de precisión bajo la marca Loymark y con el respaldo de Stagwell Group.
Las acciones se dirigen a fortalecer la presencia en la región y especialmente en mercados grandes y sofisticados, el intercambio de las mejores prácticas y la exportación de servicios en áreas de marcas de consumo, asuntos corporativos y públicos, salud y tecnología.
Las dos agencias del Grupo en Miami sirven de centro de negocios para la región y en ese mismo mercado. “Miami se está convirtiendo a partir de la pandemia en el nuevo centro de actividad corporativa y de negocios, y ya estamos instalados allí para generar oportunidades de negocio”, dijo Garnier.
Todo esto ya se estaría traduciendo en una decena de posibilidades de negocios, incluyendo una con la firma LG en 14 países latinoamericanos y caribeños. La expectativa es alcanzar en este 2022 un crecimiento del 15%.
Ajuste de ruta
La coyuntura de la pandemia propició un replanteamiento de la estrategia en el caso de la integración de la firma Extendo, anunciada en 2019.
Extendo fue constituida por la costarricense MiWeb y la mexicana Ábaco, que eran parte de las firmas en la región que brindan servicios de mercadeo digital y datos basadas en las plataformas de Google. Avanzaron en el acuerdo para expandir servicios y su cobertura geográfica.
La integración, que a MiWeb le permitiría alcanzar el mercado mexicano, implicó el incremento del equipo a 80 personas para la atención de los clientes en México, Argentina, EE. UU. y Costa Rica. También implicó que integrantes de MiWeb asumieran roles ejecutivos y directivos en Extendo y se reordenaron áreas y responsabilidades, al tiempo que el equipo de ingeniería y ciencias de datos se especializó.
La crisis generada por la pandemia revirtió parte de eso. Las empresas actualmente brindan servicios bajo la modalidad de joint venture como empresas independientes con una marca compartida.
Bajo esta modalidad, Extendo Costa Rica lanzó varias iniciativas, incluyendo trabajar mediante la oficina en EE.UU. con un grupo de empresas en el sector salud para la ingeniería de datos. “Para el 2022 proyectamos que esta línea de trabajo en datos para salud será el área de mayor demanda de nuestros servicios”, dijo Paul Fervoy, co-fundador de Extendo.
