EscucharWashington y Madrid. El candidato del presidente Joe Biden a vicepresidente de la Reserva Federal (FED, banco central), Philip Jefferson, se mostró favorable este miércoles a una pausa en las alzas de tasas de interés por parte del banco central estadounidense.
Esto permitiría al organismo darse tiempo de observar mejor la evolución de la mayor economía mundial.
“Saltearse una subida de tasas en la próxima reunión (de política monetaria) permitiría (...) evaluar más datos antes de tomar decisiones sobre la amplitud de un endurecimiento adicional” de la política monetaria, señaló Jefferson en una conferencia en Washington.
El funcionario indicó que eso no debería interpretarse como señal de que se alcanzó la tasa máxima para este ciclo.
Jefferson fue elegido por Biden para el puesto de segundo al mando de la FED, un cargo para el que debe ser confirmado por el Senado. El funcionario señaló además que no anticipa recesión en Estados Unidos en los próximos mees.
La próxima reunión de la Fed tendrá lugar los días 13 y 14 de junio. Las opiniones en el banco central sobre una eventual subida adicional de tasas en junio aparecen divididas.
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La Fed ha subido 11 veces sus tasas para encarecer el crédito y reducir así la presión inflacionaria. En marzo de 2022 las tasas estaban en 0-0,25%; ahora se ubican en 5,00-5,25%.
Economía estancada
Entre tanto, la economía estadounidense continúa estancada ya que sus niveles de actividad “apenas variaron entre abril y principios de mayo”, afirmó la FED en su Libro Beige, documento que proporciona una evaluación de la economía detallada por los 12 bancos centrales regionales del país.
De esta forma, la radiografía es similar a la obtenida el pasado abril, cuando este documento tampoco apreció un cambio “sustancial” respecto al anterior informe. “Cuatro de los distritos (demarcaciones territoriales que cubren los bancos centrales regionales, aglutinando varios estados del país) informaron de pequeños aumentos de la actividad, seis de ningún cambio, y dos, de descensos de ligeros a moderados”, explicó la FED.
El banco central asegura que sus contactos en el mundo empresarial informan de que las expectativas de futuro “han empeorado ligeramente”, si bien no lo suficiente como para dar un vuelco a la expansión de la actividad.
El consumo se mantuvo estable o se incrementó en la mayoría de distritos, especialmente gracias al crecimiento en el gasto en ocio y hoteles. Por su parte, el sector educativo y sanitario se mantuvo, en general, invariable, mientras que el manufacturero se estancó o creció en “casi todas” las regiones a medida que las disrupciones en las cadenas de suministros fueron solucionándose. En este sentido, el sector del transporte se contrajo, especialmente por la menor demanda de camiones para el desplazamiento de mercancías.
La construcción repuntó en casi todos los distritos al coincidir con el agotamiento del stock de viviendas en venta, al tiempo que la construcción comercial se redujo en general y con los espacios de oficinas “como punto débil” del sector.
Por su parte, las estimaciones futuras de ingresos agrarios cayeron en “casi todos” los distritos a la vez que el sector energético permaneció de “estable a la baja” por los precios del gas natural.
De su lado, las condiciones financieras no variaron o “se ajustaron en cierto modo” en la mayoría de distritos. Los contactos de la FED constataron de un aumento en la morosidad, que “está volviendo a niveles cercanos a los prepandémicos”.
“La alta inflación y el fin de las ayudas por la covid-19 siguieron presionando los presupuestos de las familias de clases medias y bajas, intensificando la demanda de servicios sociales, incluidas en alimentación y vivienda”, señaló la FED.
El mercado laboral
El empleo creció en “casi todas” las demarcaciones, “aunque a un menor ritmo que en informes previos”. En suma, el mercado laboral siguió “vigoroso”, con los contactos informando de dificultades para cerrar puestos en “un amplio abanico de industrias y de cualificaciones técnicas”.
Aunque los informantes afirmaron que el mercado laboral “se ha enfriado”, otros manifestaron que era más sencillo contratar en la construcción, el transporte y en finanzas.
No obstante, “muchos” confirmaron que no tenían vacantes y “algunos” avisaron de que estaban pausando las contrataciones o reduciendo plantillas “por la débil demanda, actual o futura, o por la creciente incertidumbre” macroeconómica. Las empresas de recursos humanos informaron de un menor crecimiento en la demanda de sus servicios. Por último, la FED señaló que los salarios crecieron “de forma modesta” en línea con el Libro Beige previo.
Evolución de precios
Durante el periodo de análisis, los precios crecieron “con moderación”, aunque ralentizándose en muchos territorios. Los contactos de la FED prevén que esta dinámica persista “en los próximos meses”.
Los precios de consumo avanzarán gracias a “una demanda sólida y unos costos crecientes”. Varios de los distritos apuntaron a que los usuarios se han vuelto más sensibles a las alzas de precios en comparación con el último Libro Beige.
En general, los gastos no laborales crecieron, aunque “la presión del lado de los costos se ha moderado y se redujeron en algunos elementos, como en los envíos por barco y en ciertas materias primas”. Los precios de venta y alquileres de los hogares crecieron “ligeramente” en la mayoría de distritos a diferencia del último reporte.
