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Jack Baldwin, un joven británico de 28 años, inició su camino hacia el ejercicio y el consumo de diversos esteroides anabólicos a los 19 años con la intención de “mejorar su apariencia física”, sin anticipar las consecuencias que esto acarrearía para su salud en el futuro.
Externamente, el joven parecía estar en óptimas condiciones físicas, pero por dentro se estaba desmoronando. Perdía el aliento subiendo las escaleras, su presión arterial estaba “por las nubes” y lloraba en un abrir y cerrar de ojos. También perdió su libido.
Fue la culminación de años de abuso de esteroides que podrían haber puesto en grave peligro su salud.
Jack, un carpintero de la población Hull, tenía 19 años cuando comenzó con los esteroides anabólicos, tanto por vía oral como con agujas, en un intento por fortalecerse. En un par de meses se volvió adicto.
Los esteroides anabólicos son drogas de clase C, que son legales de usar en Reino Unido, pero ilegales de vender. Aumentan la masa muscular y mejoran el rendimiento deportivo, pero vienen con un catálogo de riesgos para la salud.
“Comencé a consumirlos principalmente debido a la inseguridad. Siempre fui un niño pequeño y bastante delgado (...). Fui objeto de intimidación en gran medida, así que solo buscaba volverme ‘grande’ (...). Mi estado de ánimo empezó a cambiar. Sentía una leve irritación. Pero a medida que el ciclo avanzaba, mi estado de ánimo es peor. La mayoría de personas no pueden dejarlos porque se vuelven físicamente más pequeñas”, explicó Baldwin al portal Metro.
Por otro lado, Jack relató que debido a su adicción, consumió esteroides a diario durante un año sin interrupciones, experimentando sensaciones que iban desde la euforia hasta la tristeza total.
“Empiezas a tener cambios de humor terribles. Una vez comencé a llorar con un anuncio. En otra ocasión, comencé a llorar de ira mientras caminaba de mi auto a mi casa, porque estaba lloviendo y no quería mojarme. Es vergonzoso. Ese no es un comportamiento normal. Sabía que era por los esteroides, pero en ese momento ya estaba demasiado involucrado”, confesó el joven.
Añadió que aunque se fijaba objetivos como aumentar las dimensiones de sus brazos, cuando los alcanzaba no podía detenerse y siempre quería más. “Estás constantemente persiguiendo algo que nunca llega. Destruye por completo tu vida”.
Las drogas, que cuestan en Reino Unido entre £ 250 y £ 500 por un ciclo completo, consumieron toda su vida. “Siempre quieres más”, dice.
“Seré feliz si mis brazos miden cierto número de pulgadas. Pero llegas allí y solo quieres más y más. Estás constantemente persiguiendo algo que nunca llega. Destruye completamente tu vida”. Además de la ira, los esteroides pueden causar otros efectos psicológicos angustiantes, como comportamiento maníaco, paranoia, alucinaciones y delirios.
Sin embargo, para Jack, fue principalmente agresión. Comenzó a meterse en peleas cuando estaba bebiendo y llegó a estar detenido en la parte trasera de una camioneta de la policía un par de veces.
Dice que su apariencia de hombre musculoso a menudo atraía a otros a enfrentarse a él: “Me metía en peleas. La gente abucheaba y hacía comentarios. A veces, simplemente podía dejarlo pasar, y otras veces, simplemente respondía”.
“Estaba caminando por una vez y escuché a una pareja decir: “Err. Eso es asqueroso. Miré a mi alrededor, pensando que estarían hablando de otra persona, y estaban hablando de mi apariencia. Pero casi me alimentaba de esas cosas, a veces. Me haría querer crecer, ser monstruosamente grande.
“Sueña extraño, pero mirando hacia atrás en las fotos, me veía bastante grande. Pero en ese momento, no pensé que lo fuera, incluso cuando la gente me lo dijo. Todavía pensaba que era pequeño. Es una locura”.
Los seres queridos de Jack también se vieron afectados. Priorizó ir al gimnasio y el uso de esteroides sobre las novias, y sus relaciones terminarían abruptamente.
Admite que era irascible con su familia. “Siempre fui ágil. Me da vergüenza decir que hice llorar a mi abuela”, recuerda. “La amo tanto, y la hice llorar, después de que me dio el sándwich equivocado o algo así. Acabo de romper. Los esteroides simplemente te convierten en una persona horrible, horrible”.
Y Jack estaba exhausto. La tensión que estaba ejerciendo sobre su cuerpo y su corazón lo dejó con una fatiga paralizante y un hábito que le costó alrededor de £ 1,500 al año.
Eventualmente, su familia lo convenció de buscar ayuda. Vio al médico y recibió asesoramiento. Fue apoyado por The Juice Bar, un servicio gratuito y confidencial que ofrece asesoramiento sobre esteroides anabólicos y otras drogas inyectables, a través de sesiones semanales y asesoramiento telefónico, que se prolongó durante más de un año.
“Incluso después de este tiempo, todavía quería consumir porque odiaba encogerme”, admite Jack. “La atracción psicológica de los esteroides es muy fuerte”. Sin embargo, dice, The Juice Bar lo ha ayudado a cambiar su vida.
“Estoy muy agradecido con el equipo por su apoyo”, dice Jack.
“He continuado con mi entrenamiento en el gimnasio durante mi recuperación y, aunque mi tamaño se ha reducido, me siento más en forma y saludable que nunca”.
Paul Martindale, quien administra el proyecto, dice que la experiencia de Jack es común.
“Los usuarios de IPED a menudo se obsesionan con su apariencia y sienten que más grande nunca es suficiente”, explica.
“Muchas personas creen que estos medicamentos respaldan un estilo de vida saludable y, con poca ayuda y apoyo oficiales, a menudo recurren a Internet en busca de consejos, que no siempre resultan ser precisos.
“Puede ser difícil para los usuarios de IPEDS acceder a los servicios, por lo que hemos desarrollado herramientas para comunicarse, incluido el chat en vivo, que permite a las personas hacer preguntas de forma anónima mediante la mensajería instantánea. Dos noches a la semana estamos disponibles en línea para atender consultas en vivo y también enviamos mensajes fuera de línea en otros momentos”.
La Agencia Antidopaje del Reino Unido señala que aproximadamente un millón de usuarios hacen uso regular de esteroides en dicho país. Lo más alarmante de esta situación es que el grupo demográfico más común que inicia el uso de estas drogas para mejorar la imagen física y el rendimiento son hombres de entre 20 y 24 años.
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