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San Salvador. El bitcoin, la apuesta del presidente Nayib Bukele para dinamizar la economía salvadoreña, conmemora este jueves dos años como moneda de curso legal en El Salvador. Sin embargo, su uso se mantiene altamente restringido y no ha logrado generar confianza en la población.
El 7 de setiembre de 2021, el bitcoin comenzó a circular legalmente en el país por disposición del mandatario. La idea detrás de esta iniciativa era facilitar el flujo de remesas desde el exterior a un menor costo y lograr la bancarización masiva de los salvadoreños, dado que el 70% de la población estaba al margen del sistema financiero.
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Sin embargo, dos años después, los objetivos planteados no se han materializado según el economista independiente Carlos Acevedo, quien señala que la población apenas utiliza esta criptomoneda y no tiene mucha confianza en ella.
“El experimento no ha funcionado, vive un criptoinvierno”, agrega el expresidente del Banco Central de Reserva de El Salvador.
“Es un robo”
A pesar de la alta popularidad de Bukele debido a su lucha contra las pandillas, con un 90% de aprobación, el mandatario aún no ha logrado convencer a sus compatriotas sobre las supuestas ventajas del bitcoin. Según una encuesta de la Universidad Centroamericana (UCA) divulgada en mayo, el 71% de los salvadoreños considera que esta criptomoneda no ha tenido un impacto positivo en su situación económica familiar.
En las calles de San Salvador, es evidente la resistencia hacia esta moneda. Muchos consideran que no ofrece beneficios tangibles y la ven como una mala inversión debido a su volatilidad.
“No hay confianza”
Inicialmente, Bukele confiaba en que las remesas familiares, que constituyen el 21% del Producto Interno Bruto (PIB) de El Salvador, llegarían en gran parte en criptomonedas, pero esto no ha ocurrido.
A pesar de la creación del sistema “Chivo Wallet” por parte del gobierno para canalizar las transacciones de bitcoin y el envío de remesas, solo el 1% de los 4.710 millones de dólares enviados desde el extranjero entre enero y julio de este año llegaron al país a través de esta billetera digital, según datos del Banco Central de Reserva.
La economista independiente Julia Martínez, exacadémica de la UCA, explica que las personas no confían en una criptomoneda cuyo valor es altamente volátil y prefieren utilizar dinero en efectivo en lugar de bitcoin.
Cuando Bukele introdujo el bitcoin en septiembre de 2021, la criptomoneda tenía un valor cercano a los 45.000 dólares, pero en cuestión de meses, su precio se disparó a los 68.000 dólares. Tras esta subida, el presidente anunció con entusiasmo su plan de construir la “Bitcóin City”, una ciudad que operaría con energía térmica proveniente de un volcán y que se ubicaría cerca del Golfo de Fonseca.
Para financiar esta iniciativa, El Salvador planea emitir alrededor de $1.000 millones en bonos en bitcoin, pero hasta la fecha, no se reveló cuándo se llevará a cabo esta emisión ni se avanzó en el proyecto urbanístico.
Actualmente, el precio del bitcoin se encuentra ligeramente por encima de los $25.500. El gobierno salvadoreño declaró públicamente que posee 2.381 bitcoins, aunque no divulgó la cantidad exacta invertida. La última adquisición se realizó el 30 de junio de 2022, cuando se compraron 80 bitcoins.
El 17 de noviembre de 2022, Bukele anunció que El Salvador compraría un bitcoin diariamente, pero el gobierno no reveló si se concretó esta adquisición. Según el economista independiente César Villalona, el bitcoin no tiene una presencia significativa en la economía local, ya que en El Salvador, todas las transacciones, incluyendo salarios, servicios y compras, se realizan en dólares estadounidenses.
Otros ven posibilidades en esta criptomoneda.
José Francisco Ayala, youtuber de 38 años, afirma que el uso del bitcóin es un tema de “aprendizaje” y de saber usar la tecnología. “Vamos hacia adelante, no vamos hacia atrás. Conforme vayamos aprendiendo nos vamos a ir metiendo en ese ambiente”, asegura.
