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El grupo Estado Islámico (EI) sufrió su peor derrota en Siria, hasta la fecha, con la captura por parte de las fuerzas kurdas de Tall Abyad, una ciudad fronteriza con Turquía y punto de tránsito vital para los yihadistas.
En cinco días de ofensiva apoyada por los bombardeos aéreos de la coalición antiyihadista dirigida por Estados Unidos y grupos rebeldes sirios, las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo (YPG) tomaron el control total de la ciudad el martes al amanecer, tras combates que obligaron a huir a miles de civiles.
Tall Abyad era uno de los principales puntos de tránsito informales con Turquía, a través del cual el grupo pasaba armas y combatientes. En la frontera no queda más que el paso de Jarablos, en la provincia septentrional de Alepo (norte), así como pasajes secundarios.
La ciudad está "enteramente bajo control de combatientes kurdos", según Rami Abdel Raman, director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), quien precisó que "no se había oído ningún disparo desde el amanecer".
Un responsable kurdo, Ahmed Seyxo, dijo a la AFP que "el EI se retiró sin poner demasiada resistencia (...) fue una victoria fácil".
"La alianza anti EI (kurdos y rebeldes) está rastreando Tall Abyad para permitir volver a los civiles", explicó a la AFP Cherfan Darwich, portavoz de un grupo rebelde aliado a los kurdos, Burkan al Furat. "Hay minas y coches bomba por todos lados, y los cuerpos de los combatientes del EI que yacen en las calles".
Un comandante del EI que no quiso identificarse indicó por teléfono a la AFP que los yihadistas se habían "retirado a 20 kilómetros de Tall Abyad".
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Este martes, al menos 16 personas, entre ellas 13 niños y una mujer, murieron en bombardeos del régimen sirio en la provincia meridional de Daraa, según el OSDH.
Los ataques aéreos llevados a cabo por las fuerzas del régimen de Bashar al-Asad afectaron una escuela coránica en la localidad de Gharia al-Sharqiya, precisó la ONG y advirtió que el balance de víctimas podría ser mayor.
La ONG con sede en londres acusó al gobierno de Siria de perpetrar una verdadera "masacre".
"Es, ciertamente, la mayor pérdida del EI hasta ahora", afirmó por su parte a la AFP Aymenn Jawad al Tamimi, del centro de investigación Middle East Forum. Tall Abyad era "una importante ruta de tránsito para los combatientes, las armas y las mercancías desde Turquía al territorio controlado por el EI ", precisa el analista.
La ciudad era vital para el aprovisionamiento de su bastión, Raqa, a 86 kilómetros al sur. Raqa cayó junto a otros territorios de Siria en manos de los yihadistas, que también controlan grandes extensiones de terreno en el vecino Irak.
Abdel Rahman coincide en que se trata de "la mayor derrota del grupo desde su proclamación del califato en junio de 2014".
"A partir de ahora, los yihadistas en la provincia de Raqa y Deir Ezzor (este) deben recorrer cientos de kilómetros para llegar a la frontera turca", precisó.
Según el analista Charlie Witer, esta victoria kurda es "más importante a largo plazo que la de Kobane", recuperada de manos del EI en enero.
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Además, la derrota de Tall Abyad "acaba con el mito de la victoria divina constante" del EI en Siria desde 2013.
Las fuerzas kurdas "controlan ahora 400 kilómetros de la frontera con Turquía, desde Kobane, en la provincia de Alepo hasta la frontera iraquí" al este, indicó el director del OSDH.
