EscucharJerusalén. El ejército israelí informó este lunes que recuperó el control de localidades en el sur del país que fueron atacadas por Hamás, cerca de la Franja de Gaza. Esta acción se llevó a cabo en respuesta a la ofensiva sin precedentes del grupo islamista palestino, la cual fue comparada por Israel con los atentados en Estados Unidos del 11 de setiembre de 2001.
En el tercer día de este ataque sin precedentes, el ejército israelí anunció que “controla” localidades del sur en las que se infiltraron miembros de Hamás. Sin embargo, admitieron que “podría haber aún terroristas en la zona”, según un portavoz militar.
Según el ejército israelí, más de 700 personas perdieron la vida en el ataque y 2.150 resultaron heridas, según un nuevo balance publicado este lunes por la mañana.
Los milicianos de Hamás pudieron matar a hasta 250 personas que participaban en un festival de música cerca del enclave palestino, según la oenegé Zaka, que colaboró en las operaciones de recuperación de los cadáveres.
Por su parte, del lado palestino, las autoridades locales informaron que 436 personas fallecieron.
Decenas de miles de soldados israelíes están siendo desplegados cerca de la Franja de Gaza, un territorio empobrecido con 2,3 millones de habitantes que estuvo bajo el control de Hamás desde 2007. El ministro israelí de Defensa, Yoav Gallant, ordenó este lunes un “asedio completo” del enclave.
Gallant declaró: “Estamos imponiendo un asedio total a Gaza (...) ni electricidad, ni comida, ni agua, ni gas, todo cerrado”. Además, añadió: “Estamos combatiendo contra animales”.
En el interior del pequeño territorio, más de 123.000 personas se vieron obligadas a abandonar sus hogares, según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA).
El ejército israelí también está centrando sus esfuerzos en rescatar a los ciudadanos secuestrados por Hamás, más de un centenar según el gobierno, algo que nunca había sucedido en la historia del país.
El primer ministro, Benjamin Netanyahu, admitió que “lo que pasó no tiene precedentes en Israel”. Según el ejército israelí, participaron en “la invasión de Israel” un millar de combatientes de Hamás.
El general en jefe del ejército israelí, Herzi Halevi, afirmó: “Civiles y soldados están en manos del enemigo, son tiempos de guerra”. Netanyahu pidió a los israelíes prepararse para una guerra “larga y difícil”, y el ejército anunció la próxima evacuación de todos los habitantes de las zonas cercanas a la Franja de Gaza.
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En Jerusalén, sirenas de alerta anticohetes resonaron este lunes cerca del mediodía, seguidas rápidamente por varias explosiones, según periodistas de esta agencia en la ciudad.
Varios ciudadanos de otros países, algunos con doble nacionalidad israelí, murieron en la ofensiva, incluyendo 12 tailandeses, 10 nepalíes y cuatro estadounidenses. También hay al menos tres brasileños desaparecidos y uno hospitalizado, según el gobierno.
Un portavoz del ejército israelí declaró: “Es de lejos el peor día de la historia de Israel”, comparando el ataque con “un 11 de setiembre y un Pearl Harbor”.
Jonathan Panikoff, director de la iniciativa Scowcroft para la seguridad de Oriente Medio, opinó que “Israel fue tomado desprevenido en este ataque sin precedentes” y que “muchos israelíes no entienden cómo pudo suceder”.
Para Yaakov Shoshani, un habitante de 70 años de la ciudad israelí de Sederot, cerca de la Franja de Gaza, “todos los sistemas fracasaron, ya sea los servicios de información, de inteligencia militar, civil, los sistemas de detección, la valla fronteriza, todo fracasó”.
El ataque de Hamás fue condenado por numerosos países occidentales, y Estados Unidos comenzó el domingo a enviar ayuda militar a Israel y a dirigir hacia el Mediterráneo su portaaviones “USS Gerald Ford”.
China condenó este lunes cualquier acción que atente contra los civiles y abogó por un alto el fuego. Rusia y la Liga Árabe, que rechazan la violencia “de ambos lados”, dijeron que trabajarán para “poner fin al derramamiento de sangre”. Además, la Unión Europea (UE) convocó para el martes una reunión de cancilleres de emergencia.
Irán, que mantiene relaciones estrechas con Hamás y fue uno de los primeros países en aplaudir la ofensiva del grupo islamista, rechazó las acusaciones sobre su papel en la operación y dijo que “se basan en motivos políticos”.
Cabe destacar que Israel ocupa Cisjordania desde 1967, anexionó la parte oriental de Jerusalén e impone un bloqueo a Gaza desde que Hamás tomó el poder en el enclave en 2007.
