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El presidente de Rusia, Vladimir Putin, está enfrentando su mayor desafío desde que lanzó la invasión a Ucrania hace 16 meses. El grupo paramilitar Wagner, comandado por Yevgueni Prigozhin, se declaró en rebeldía contra la cúpula militar del Estado Mayor ruso.
Putin prometió sofocar estos alzamientos para evitar guerra civil en su país y calificó las acciones de Prigozhin como una traición. Wagner cobró protagonismo durante la invasión en los últimos meses luego de combatir a sangre y fuego al ejército ucraniano.
Prigozhin, de 62 años, difundió una serie de mensajes este viernes por la noche y el sábado de madrugada afirmando que él y sus tropas entraron en la ciudad rusa de Rostov, en el sur del país, y que se apoderaron de sus instalaciones militares.
Esto es lo que se sabe hasta el momento:
¿Qué provocó la rebelión?
Desde hace meses, Prigozhin protagonizó una lucha de poder con los mandos militares rusos, a los que acusa de las bajas en sus tropas en el este de Ucrania.
En reiteradas ocasiones acusó al ejército ruso de no equipar suficientemente a sus mercenarios o de entorpecer sus avances con trámites burocráticos, además de apuntarse victorias que en realidad, según Prigozhin, se consiguieron gracias a los combatientes de Wagner.
Este sábado, Prigozhin acusó al mando militar ruso de ordenar bombardeos contra las bases de su grupo paramilitar y de haber matado a muchos de sus combatientes.
El jefe de Wagner afirmó que había que “ponerle freno” a los responsables militares rusos y prometió “llegar hasta el final”.
Más tarde, afirmó que sus combatientes habían derribado un helicóptero militar ruso y que se había apoderado de varias instalaciones militares en la ciudad meridional de Rostov.
¿Cómo está reaccionando Moscú?
Durante la noche, el Kremlin afirmó que se estaban tomando “medidas” contra el motín. Las autoridades reforzaron la seguridad en Moscú y en otras regiones como Rostov y Lipetsk.
Putin calificó la rebelión de Wagner de “amenaza mortal” para el país y lanzó un llamado a la unidad.
También aseguró que la “traición” del grupo Wagner acarrearía un “inevitable castigo”.
¿Quiénes son los combatientes del grupo Wagner?
El grupo paramilitar Wagner, privado, estuvo involucrado en conflictos en Oriente Medio y en África, pero siempre negó su participación. El año pasado, Prigozhin admitió que fundó el grupo reclutando soldados en prisiones rusas a cambio de una amnistía.
En el este de Ucrania, sus paramilitares estuvieron en primera línea. Encabezaron el asalto a Bajmut, que se prolongó durante meses, y reivindicaron haber tomado esa ciudad para las tropas rusas, aunque la operación le costó muchas bajas al grupo.
¿Cómo afecta esto al conflicto?
Esta rebelión supone el desafío más grave al que se ha enfrentado Putin durante su largo mandato, y la crisis de seguridad más importante para Rusia desde que llegó al poder, a finales de 1999.
Podría desviar la atención y los recursos en plena ofensiva en Ucrania, y coincide además con la contraofensiva anunciada por Kiev para recuperar territorios.
El ejército ucraniano indicó que está “observando” la lucha interna entre Prigozhin y Putin. Moscú, en tanto, advirtió que el ejército ucraniano estaba aprovechando la situación para reunir a sus tropas cerca de Bajmut de cara a una ofensiva.
En el plano internacional, Estados Unidos, Francia y Alemania indicaron que seguían de cerca la evolución de la situación.
