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Al menos 232 personas murieron en la Franja de Gaza este sábado, según informó el Ministerio de Salud del enclave palestino en un balance actualizado. Estos trágicos acontecimientos se desencadenaron después de que el movimiento Hamás lanzara una ofensiva militar contra Israel, que respondió con bombardeos.
“Los hospitales de la Franja de Gaza han recibido hasta ahora 232 cuerpos y 1.697 personas con heridas de distinto grado por la agresión israelí”, indicó el ministerio en un comunicado.
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Tras el inicio del ataque, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró “Estamos en guerra”.
Esto no es una simple operación (...) el enemigo pagará un precio sin precedentes”, dijo el mandatario en un mensaje de video, en el que reconoció que Hamás, que gobierna el enclave, lanzó “un ataque sorpresa criminal”.
Netanyahu dijo haber ordenado “una extensa movilización” de reservistas.
El repunte de violencia se inició con una andanada de cohetes lanzados desde varios puntos de la Franja de Gaza a partir de las 06H30 (03H30 GMT) de este sábado. El brazo armado de Hamás reivindicó el ataque y aseguró que se lanzaron miles de proyectiles.
Las fuerzas israelíes respondieron efectuando ataques por aire contra objetivos de Hamás, y aseguraron que estaban combatiendo también en tierra, cerca del enclave palestino, contra milicianos infiltrados desde Gaza por tierra, mar y aire.
“Hubo un ataque combinado con ayuda de parapentes”, indicó a la prensa el portavoz del ejército israelí, el teniente coronel Richard Hecht, advirtiendo que estaba sucediendo “algo grande”.
L as fuerzas armadas israelíes informaron de la activación de sirenas en el sur del país, mientras la policía pidió a la población permanecer cerca de los refugios antibombas.
Las sirenas fueron activadas también en Jerusalén, según periodistas de AFP, que vieron cohetes siendo interceptados en el cielo poco después de que sonaron las alarmas.
El brazo armado de Hamás reivindicó el ataque de proyectiles y aseguró que se lanzaron más de 5.000 cohetes.
“Decidimos poner fin a todos los crímenes de la ocupación (israelí); su tiempo de arrasar sin rendir cuentas terminó”, declaró el grupo. “Anunciamos la operación Diluvio de Al Aqsa y disparamos, en el primer ataque de 20 minutos, más de 5.000 cohetes”.
La Franja de Gaza, un estrecho enclave de 362 km2, es hogar de 2,3 millones de palestinos y ha estado sometida a un férreo bloqueo israelí desde 2007. Este sábado, el Ministerio de Energía de Israel ordenó cortar el suministro de electricidad del territorio, intensificando aún más la crisis humanitaria en la región.
La escalada de violencia en Gaza ha generado preocupación internacional, con llamados con desacuerdos por los violentos ataques.
Estados Unidos como aliado clave
Mientras la guerra se desata en Medio Oriente, Estados Unidos condenó el sábado los ataques de “terroristas de Hamás” contra Israel y se comprometió a garantizar que el aliado clave de Estados Unidos disponga de los medios para defenderse.
El presidente Joe Biden describió el ataque como “una terrible tragedia a nivel humano” y dijo que había hablado con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu para reafirmarle su apoyo.
“Le dije que Estados Unidos está con el pueblo de Israel frente a estos ataques terroristas”, afirmó en un discurso televisado desde la Casa Blanca.
“En mi administración, el apoyo a la seguridad de Israel es sólido como una roca e inquebrantable”, subrayó.
Biden advirtió también de que “no es el momento de que ninguna parte hostil a Israel aproveche estos atentados para buscar ventajas. El mundo está mirando”.
Subrayó que Israel - país al que Washington suministró miles de millones de dólares en armas- tiene “derecho a defenderse y a defender a su pueblo” después de que el grupo palestino Hamás, respaldado por Irán, lanzó ataques aéreos, marítimos y terrestres.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, reafirmó el compromiso de Washington con Israel. “En los próximos días el Departamento de Defensa trabajará para asegurarle a Israel lo que necesita”, indicó
Donald Trump acusa a Biden
El expresidente Donald Trump culpó a Biden, sin pruebas, de financiar indirectamente los ataques.
“Estos ataques de Hamás son una vergüenza e Israel tiene todo el derecho a defenderse con una fuerza abrumadora”, dijo en un comunicado.
“Tristemente, los dólares de los contribuyentes estadounidenses ayudaron a financiar estos ataques, que muchos informes están diciendo que vinieron de la administración Biden”.
Las acusaciones de Trump reflejaron afirmaciones republicanas de que 6.000 millones de dólares entregados el mes pasado a Irán como parte de un acuerdo de intercambio de prisioneros se utilizaron para financiar el ataque de Hamás.
El vicesecretario de Prensa de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo en las redes sociales que eso es “una mentira vergonzosa”.
El dinero “sólo puede usarse para compras verificables de necesidades humanitarias como alimentos y medicinas”, añadió Bates.
Israel normalizó hace décadas sus relaciones con los vecinos Egipto y Jordania y en 2020 añadió otros tres Estados árabes a la lista -Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Marruecos- en lo que Trump consideró su logro más destacado en política exterior.
El vecino Canadá manifestó su “condena sin reservas el ataque terrorista (...) contra Israel” y “apoya plenamente a Israel y su derecho a defenderse”, según afirmó su primer ministro Justin Trudeau.
Tensiones entre Biden y Netanyahu
Las relaciones entre Estados Unidos e Israel se han vuelto significativamente tensas desde el regreso al poder, en diciembre de 2022, de Netanyahu, líder de un gobierno que Biden describió como “el más extremo” de la historia del país.
La administración estadounidense ha criticado muy fuertemente la reforma del sistema judicial emprendida por el gobierno de Netanyahu, a la que considera “antidemocrática”, así como la política constante de colonización de los territorios palestinos impulsada por el primer ministro.
Desde principios de año, la violencia vinculada al conflicto palestino-israelí se ha intensificado y ya antes del sábado se había cobrado la vida de al menos 247 palestinos, 33 israelíes, un ucraniano y un italiano, según un recuento de la AFP elaborado a partir de fuentes oficiales.
Por el momento los ataques entre Israel y Hamás continúan, por lo que se espera que las cifras de víctimas aumenten a medida que se desarrollen los acontecimientos en la región.
