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Surfside. Al menos una persona murió y 99 se encuentran desaparecidas tras derrumbarse parcialmente este jueves un edificio residencial ubicado frente al mar cerca de la ciudad estadounidense de Miami, donde equipos de rescate buscan a eventuales sobrevivientes entre los escombros.
Parte del edificio de 12 pisos, situado en la ciudad de Surfside, al norte de Miami Beach, se derrumbó hacia la 1:30 a.m. (hora local), provocando una gran nube de polvo que se extendió por varias calles de la zona, según varios testigos.
“Se ha localizado a 102 personas (...) y están a salvo”, aseguró la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, en una conferencia de prensa.
“Seguimos sin noticias de al menos 99” personas, añadió, precisando que las autoridades solicitaron la intervención de la agencia estadounidense de gestión de las situaciones de emergencia (FEMA).
“Nos estamos preparando para tener malas noticias, dado el nivel de destrucción”, declaró el gobernador de Florida, Ron DeSantis.
El presidente estadounidense, Joe Biden, afirmó que el gobierno federal está listo para ayudar en los esfuerzos de ayuda de emergencia y en la reubicación de los sobrevivientes.
18 latinoamericanos
Al menos 18 ciudadanos latinoamericanos permanecen desaparecidos.
La hermana de la primera dama de Paraguay, Sophía López Moreira, su esposo y tres hijos así como una empleada figuran entre los desaparecidos, informó el canciller Euclides Acevedo.
Silvana López Moreira, esposa del presidente paraguayo Mario Abdo, se dispone a viajar a Miami la tarde de este jueves, dio a conocer la Presidencia.
Según un comunicado del consulado argentino en Miami, hay al menos nueve argentinos entre los desaparecidos.
Por su lado, el cónsul uruguayo en esa ciudad, Eduardo Bouzout, comentó que no se tienen noticias de tres uruguayos.
Unos 55 apartamentos se vieron afectados por el derrumbe, según el jefe asistente del cuerpo de bomberos de Miami-Dade, Ray Jadallah, quien mencionó en una conferencia de prensa que los servicios de emergencia llegaron al lugar alrededor de la 1:30 a.m. y evacuaron a 35 personas del inmueble.
Según medios locales, el edificio fue construido en 1981 y tenía 130 unidades.
Algunas personas pudieron salir por sus propios medios por las escaleras mientras otras debieron ser rescatados desde sus balcones.
Búsqueda entre los escombros
El alcalde de Surfside, Charles Burkett, confirmó una muerte, y Heyman señaló que unos 14 sobrevivientes habían sido rescatados de entre los escombros.
La comisionada dijo que el foco ahora estaba en la recuperación de posibles víctimas entre los escombros, en una operación masiva asistida por drones y perros y que involucró tanto a policías como a bomberos.
“Aparentemente cuando el edificio se derrumbó cayó sobre sí mismo, así que no encuentran ni ven desde afuera muchos espacios vacíos”, declaró el alcalde de Surfside, Charles Burkett, a NBC.
El administrador de la ciudad de Surfside, Andrew Hyatt, indicó en la conferencia de prensa que las operaciones de búsqueda podrían durar una semana.
La alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, sostuvo que había hablado con el presidente Joe Biden por teléfono en las horas posteriores al siniestro. “Ofreció todo el apoyo del gobierno federal para ayudar a nuestra comunidad en este momento difícil”, tuiteó.
‘Como una bomba’
Burkett afirmó que aún no se sabe por qué colapsó el inmueble. “Es como si hubiese explotado una bomba, pero estamos muy seguros de que no explotó una bomba, así que es otra cosa”.
Santo Mejil, un residente de la zona, adujo que su esposa, una cuidadora, estaba en el edificio cuando se derrumbó.
“Ella contó que escuchó una fuerte explosión. Se sintió como un terremoto”, relató al diario Miami Herald, sollozando mientras su esposa lo volvía a llamar para decir que estaba siendo evacuada del lugar.
Julian Targowski, un testigo de 25 años, describió el sonido del derrumbe. “Fue como un sonido muy bajo, como boom boom, boom boom”, narró a la televisión local WFOR.
“Como un montón de graves en un amplificador”, agregó. “Entonces mi amigo me envió un mensaje de texto diciendo que un edificio había explotado”.
