EscucharFlorida. Florida enfrenta inundaciones después del paso del huracán Idalia, que azotó la costa noroeste de ese estado estadounidense y ahora amenaza a Georgia.
El huracán tocó tierra a las 07:45 a. m. cerca de Keaton Beach, en Florida, como un huracán de categoría 3 en una escala de 5, con vientos de hasta 215 km/h, según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC).
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El último boletín del NHC muestra que perdió fuerza mientras se desplaza hacia la costa del estado de Georgia, con rachas de 120 km/h. A las 18:00 GMT se ubicaba a unos 20 km de la ciudad de Waycross de ese estado.
En la costa sureste de Florida, Idalia provocó una rápida subida del nivel del agua en algunas localidades, aunque por el momento no hay víctimas confirmadas, dijo el gobernador Ron DeSantis en rueda de prensa.
En Steinhatchee, una pequeña ciudad de unos mil habitantes situada en la costa a 30 km al sur de Keaton Beach, la calle principal quedó completamente inundada y parecía una prolongación del río cercano. Patrick Boland se encerró en casa en lugar de evacuar para esperar al huracán y no se arrepiente de su elección. “Algunos árboles cayeron delante de mi casa, pero por lo demás la casa se salvó. Todo está bien”, dijo.
“Nacimos y crecimos en Florida, así que las tormentas no nos asustan”, aseguró Bobby Adisano, que pasó la noche en su auto con su mujer y su hijo de un año y medio. “Si alguien necesita ayuda, aquí estamos”, agregó.
Otras ciudades vieron subir el nivel del agua rápidamente, como Cedar Key, situada en la costa, que registró olas de más de 2 metros, un nivel récord para la zona. Shely Boivin, gerente del Beach Front Motel de la localidad, comentó: “Está inundado, todo está inundado. Acabo de ver mesas de picnic bajando por la calle debido a la inundación”.
En Clearwater y Tampa, las calles y puertos también se inundaron, y los residentes tuvieron que desplazarse por el agua con sus pertenencias a cuestas.
Casi 300.000 hogares se quedaron sin electricidad el miércoles en Florida y cerca de 100.000 en Georgia, según el sitio web especializado Poweroutage.us.
Los meteorólogos estadounidenses advirtieron que el nivel del agua podría subir hasta entre 3 y 5 metros en algunos puntos de Florida. “1.500 empleados federales fueron desplegados sobre el terreno en las zonas afectadas”, declaró Deanne Criswell, responsable de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias de Estados Unidos (FEMA).
“Idalia es la tormenta más poderosa que tocó tierra en esta parte de Florida en más de 100 años”, dijo Criswell.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se reunió nuevamente el miércoles con DeSantis para mostrar su apoyo y coordinar la respuesta federal, señaló la funcionaria. Tanto Biden como DeSantis se postulan a la presidencia en 2024.
El aeropuerto internacional de Tampa, cerrado debido a Idalia, tiene previsto reabrir el miércoles por la tarde, mientras que se han suspendido los vuelos en la costa este de Estados Unidos, afectada por otro huracán, Franklin, que entró por el Atlántico.
En Cuba, las fuertes lluvias desatadas por Idalia en el oeste del país dejaron inundaciones en varias localidades y más de 200.000 usuarios sin electricidad, informaron las autoridades locales. No se reportaron pérdidas humanas.
Una de las áreas más afectadas es la zona de producción de tabaco en Pinar del Río. Esta región aún se está recuperando del paso del huracán Ian, que el año pasado dejó al menos dos muertos.
Las lluvias, con rachas de viento que sobrepasan los 110 km/h, dañaron la producción de Vueltabajo, donde se cosecha el mejor tabaco cubano.
Casi 150 personas murieron el año pasado cuando el huracán Ian azotó la costa oeste de Florida, provocando marejadas ciclónicas y fuertes vientos que derribaron puentes, arrasaron edificios y causaron pérdidas por más de $100.000 millones.
Los científicos advierten que las tormentas se volverán cada vez más potentes a medida que el planeta se calienta debido al cambio climático.
