EscucharSaint Paul. Una corte federal de Estados Unidos condenó este jueves a 21 años de cárcel al policía blanco Derek Chauvin por haber asfixiado con la rodilla al afroestadounidense George Floyd en el 2020.
El expolicía de 46 años ya fue condenado a 22 años y medio de cárcel por un tribunal del estado de Minnesota, pero apeló el fallo. Cumplirá las sentencias simultáneamente, y podrá hacerlo en una prisión federal en lugar de en una penitenciaría estatal de Minnesota, donde está recluido en régimen de aislamiento para protegerlo de otros reclusos.
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La pena federal por “violación de los derechos cívicos” del afroestadounidense es definitiva porque deriva de su aceptación de culpabilidad. “Realmente no sé por qué ha hecho lo que ha hecho”, afirmó el juez de la corte federal de distrito Paul Magnuson al pronunciar la sentencia.
“Pero poner la rodilla en el cuello de otra persona hasta que muera está mal” y “debes ser castigado sustancialmente”, afirmó. Durante una breve intervención, Derek Chauvin deseó a los hijos de George Floyd “triunfar en la vida”, pero no se disculpó ni expresó remordimiento.
Su madre, Carolyn Pawlenty, aseguró que él no era un racista despiadado y añadió que “todas las vidas importan, sea cual sea su color de piel”, parafraseando el lema Black Lives Matter (las vidas de los negros importan). El hermano del fallecido Philonise Floyd reclamó “la pena máxima” para Derek Chauvin y contó que desde la tragedia no consigue dormir.
Manifestaciones
El 25 de mayo del 2020 este policía de Minneapolis detuvo y redujo a George Floyd presionando su cuello con la rodilla durante casi diez minutos, indiferente a las protestas de los transeúntes y a las súplicas del afroestadounidense. La escena, filmada y publicada en línea, desató manifestaciones multitudinarias contra el racismo y la violencia policial, tanto en Estados Unidos como en otros países.
Durante un juicio muy seguido ante un tribunal estatal de Minnesota en el 2021, su abogado afirmó que George Floyd murió como consecuencia de una sobredosis y problemas de salud, y que Derek Chauvin había hecho un uso justificado de la fuerza. Un argumento que no convenció al jurado, que lo declaró culpable de asesinato y lo condenó a 22 años y medio de prisión. Él apeló la sentencia.
Al mismo tiempo, la justicia federal abrió su propio procesamiento acusándole a él y a sus tres excolegas de “violación de los derechos constitucionales” de George Floyd, concretamente el de “no ser víctima de un uso irrazonable” de la fuerza por parte de un policía. Estos “dobles” procesamientos están autorizados en Estados Unidos, pero son relativamente poco frecuentes y reflejan la importancia de este expediente que ha reabierto un debate acalorado sobre el pasado racista de Estados Unidos.
Adolescente
En el caso federal primero se declaró no culpable, pero en diciembre del 2021 cambió de estrategia y reconoció por primera vez cierta responsabilidad en los hechos. Admitió haber utilizado la fuerza, “sabiendo que estaba mal” y “sin justificación legal”.
También reconoció haber actuado mal con un adolescente negro de 14 años en el 2017, a quien mantuvo en el suelo presionando la rodilla sobre él durante un cuarto de hora. “Espero que use el tiempo que tiene por delante para pensar en lo que podría haber hecho de otra manera”, comentó el joven, John Pope, durante la vista judicial del jueves.
Los otros tres agentes, que permanecieron pasivos durante el calvario de George Floyd, fueron declarados culpables en febrero por una corte federal, pero aún no se han pronunciado las sentencias. La justicia del estado también los acusa de complicidad en asesinato. Uno de ellos, Thomas Lane, se declaró culpable y conocerá la pena el 21 de septiembre. El juicio de los otros dos, Tou Thao y Alexander Kueng, comenzará el 24 de octubre.
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