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Washington. Estados Unidos anunció este viernes el envío de 25 millones de vacunas contra la covid-19 a África, comenzando por Burkina Faso, Yibuti y Etiopía.
Los envíos a estos tres países se realizarán en unos días, y un total de 49 naciones africanas recibirán vacunas de Johnson & Johnson (J&J), Moderna o Pfizer en las próximas semanas, dijeron funcionarios a la AFP.
Yibuti y Burkina Faso recibirán 151.200 dosis de J&J, mientras que Etiopía recibirá 453.600, dijo un alto funcionario del gobierno de Joe Biden.
Los envíos se coordinan con organismos multilaterales como la Unión Africana (UA) y Covax, el sistema de distribución de la Organización Mundial de la Salud y la alianza de vacunas Gavi.
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En África, las muertes relacionadas al covid-19 aumentaron 43% en una semana, impulsadas por la falta de camas de cuidados intensivos y oxígeno, afirmó la OMS el jueves.
“En asociación con la Unión Africana y Covax, Estados Unidos se enorgullece de donar 25 millones de vacunas para covid-19”, afirmó Gayle Smith, coordinadora del Departamento de Estado para la covid-19 y salud global.
“La administración Biden está comprometida en liderar la respuesta global a la pandemia”, agregó.
Strive Masiyiwa, representante de la Unión Africana, indicó que los envíos impulsarían el objetivo de vacunar al 60% de la población del continente, “especialmente en este momento en el que estamos presenciando una tercera ola en varios países”.
Benedict Oramah, presidente de Afreximbank, que colabora en la coordinación de la ayuda, calificó las donaciones estadounidenses como “un gesto significativo y bienvenido”.
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Hay enormes brechas en la distribución de vacunas contra la covid-19 en el mundo: mientras las regiones más pobres reciben pocas dosis, los países ricos implementan programas de inoculación nacional a gran escala.
Eso ha llevado a una llamada diplomacia de las vacunas en el marco de la cual potencias como China y Rusia son acusadas de usar los inmunizantes como instrumento para posicionarse geopolíticamente.
Estados Unidos niega estar compitiendo contra las potencias rivales, pero Biden busca colocarse en el centro de los esfuerzos internacionales para acabar con la crisis global, y prometió una donación inicial de 80 millones de dosis de vacunas para ser distribuidas internacionalmente.
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También se comprometió a donar $2.000 millones al sistema Covax, en tanto anunció la compra de 500 millones de dosis de Pfizer y BioNTech para la UA y 92 países pobres.
En el último G7 celebrado en Reino Unido, los socios de Washington acordaron donar otros 500 millones de vacunas.
La Casa Blanca dijo que hasta el momento ha entregado unos 40 millones de dosis a países que van desde Corea del Sur a Honduras.
