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Durante la década de 1960, a medida que Singapur surgía como nación independiente, tres cuartos de sus residentes habitaban en barrios superpoblados y sucios, con viviendas en mal estado y paredes finas.
Actualmente, es un país próspero y moderno donde cerca de la mitad de sus seis millones de ciudadanos viven en apartamentos de rascacielos, construidos eficientemente por el gobierno. Estos son generalmente espaciosos y bien iluminados, lo que desafía las percepciones comunes sobre la vivienda pública. Además, muchos ellos son propiedad de quienes los habitan, lo que refleja su accesibilidad económica.
Sin embargo, en los últimos 15 años, los precios en el mercado secundario se dispararon en un 80%. Hasta principios de mayo, 54 de estos apartamentos se vendieron por más de un millón de dólares. Hay demanda por ellos debido a que son espaciosos, están bien ubicados y resultan más económicos que los condominios privados.
Aunque estos apartamentos millonarios representan una pequeña fracción de todas las transacciones, amplificaron las preocupaciones sobre la asequibilidad de la vivienda en uno de los países más caros del mundo.
En 2023, el Gobierno introdujo más subsidios para ayudar a los compradores primerizos y a las familias a adquirir viviendas en el mercado secundario. Lawrence Wong, actual Primer Ministro, reconoció entonces que algunos singapurenses deseaban comprar apartamentos de reventa como su primera vivienda, pero encontraron los precios demasiado altos.
Además, nuevas normas que entrarán en vigor en el segundo semestre del 2024 impondrán un tope de ingresos para los compradores en el mercado secundario, alineándose con las restricciones que el Gobierno aplica a los compradores de apartamentos nuevos.
Sorteos para comprar apartamentos en Singapur
El Gobierno suele proponer nuevos proyectos y luego realiza un sorteo entre posibles compradores. Estos apartamentos se denominan “construidos bajo pedido” (BTO, por sus siglas en inglés) y la demanda a menudo supera la oferta. Los solicitantes seleccionados eligen la ubicación y el tamaño del apartamento en los sitios propuestos.
Dependiendo de los ingresos del hogar, las familias que califican para comprar por primera vez pueden obtener subsidios para vivienda de hasta aproximadamente $60.000. Un apartamento de dos habitaciones vendido por el Gobierno en el oeste de Singapur cuesta aproximadamente $150.000 antes de subsidios.
Reglas para solicitar apartamentos en Singapur
Además, el Gobierno utilizó incentivos de vivienda pública para fomentar la formación de familias y la integración racial. Impone reglas estrictas sobre quién puede solicitar apartamentos BTO: parejas heterosexuales singapurenses casadas o comprometidas; parejas con hijos; parejas que desean vivir con sus padres; y hermanos huérfanos.
A partir del segundo semestre de este año, las personas solteras mayores de 35 años podrán comprar apartamentos de una sola habitación en cualquier ubicación. Anteriormente, solo se les permitía comprar en una docena de desarrollos con menos comodidades.
En 1989, el Gobierno promulgó una política que exigía que cada cuadra o vecindario estableciera límites para cada uno de los principales grupos étnicos del país (chinos, malayos e indios) para evitar la formación de enclaves raciales.
Tharman Shanmugaratnam, el actual presidente del país expresó en 2015 que “el funcionamiento natural de la sociedad” habría llevado a “desconfianza, malestar, intolerancia y lo que vemos en abundancia en muchos países del mundo en la actualidad”. “La política social más intrusiva de Singapur resultó ser la más importante”, añadió.
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