EscucharKoweït. Al menos 49 personas murieron este miércoles en el incendio de un edificio en Kuwait, en una zona donde viven muchos trabajadores extranjeros, según un nuevo balance del Ministerio del Interior.
El siniestro ocurrió en el barrio periférico de Mangaf, al sur de la capital, y dejó una cuarentena de heridos, indicó el Ministerio de Salud en un comunicado.
El incendio comenzó en las plantas inferiores de un edificio habitado por trabajadores asiáticos y se propagó rápidamente a los pisos superiores, afirmaron testigos.
El edificio de seis plantas alojaba a 196 trabajadores, según un responsable de la compañía empleadora.
Solo tres de los fallecidos fueron identificados, informó el general Eid al Owaihan, director de la policía científica del Ministerio del Interior.
“Recibimos el aviso del incendio a las 6:00 a. m. Muchos heridos fueron llevados al hospital y más de 35 personas fallecieron en el edificio”, declaró a la televisión el general Owaihan, antes de que el balance se revisara al alza.
Las víctimas murieron asfixiadas por el humo. Las razones del incendio se desconocen por el momento, según el servicio de Protección Civil.
El dueño del edificio fue detenido como parte de una investigación por posible negligencia, declaró el ministro del Interior, jeque Fahd al Yusef, al visitar el lugar.
El ministro afirmó a la prensa que pediría evacuar todos los edificios en los suburbios que no respeten las normas de seguridad.
“Vamos a encargarnos del problema en las zonas superpobladas de trabajadores extranjeros y de las negligencias si surgen”, aseguró.
Por el momento, las nacionalidades de las víctimas no se han dado a conocer, pero el embajador de India en Kuwait, contactado por esta agencia, dijo estar en uno de los hospitales donde se encuentran los heridos.
La mayoría de la población de esta rica monarquía petrolera del Golfo, de 4,3 millones de personas, está compuesta por extranjeros, muchos de ellos trabajadores de origen asiático.
El incendio es uno de los peores ocurridos en Kuwait.
En 2009, 57 personas murieron después de que una mujer, supuestamente buscando vengarse, provocara un incendio en una carpa durante la boda de su marido, que había decidido casarse con una segunda esposa.
Kuwait, uno de los principales exportadores de petróleo del mundo y que posee cerca del 7% de las reservas mundiales de crudo, es un Estado sumamente rico donde la inestabilidad política ha ralentizado las reformas y el desarrollo de las infraestructuras.
