Dayton, Estados Unidos. Un hombre con chaleco antibala y gran cantidad de municiones abrió fuego la madrugada del domingo contra un popular centro de vida nocturna en Dayton, Ohio, matando a nueve personas, entre ellas su hermana, e hiriendo a decenas más antes de ser abatido por la Policía, informaron autoridades.

Connor Betts, de 24 años, fue abatido por policías menos de un minuto después de que empezó a disparar un fusil calibre .223 en el vecindario Oregon de Dayton, a eso de las 1 a. m. en la segunda matanza colectiva en Estados Unidos en menos de 24 horas.

La Policía no había difundido detalles sobre Betts ni ha ofrecido una hipótesis sobre el motivo.

Su hermana Megan, de 22 años, era la más joven entre las víctimas mortales, todas asesinadas en la misma zona de bares, restaurantes y teatros que hasta ahora era considerada segura, dijo la Policía.

Por su parte, el presidente Donald Trump ordenó ondear a media asta las banderas del país en honor a las víctimas de la matanza de Ohio, y de otra matanza ocurrida en El Paso, Texas.

El sospechoso murió baleado por los agentes que respondieron al aviso, indicó el teniente coronel Matt Carper.

Al menos 26 personas heridas fueron trasladadas al hospital, informaron las autoridades.

La Policía creía que solo un tirador había participado en el suceso. El sospechoso utilizó un arma larga e hizo varios disparos, dijo Carper.

La alcaldesa de Dayton, Nan Whaley, reveló que el atacante traía un chaleco antibalas y municiones extra.

Agregó en conferencia de prensa que oficiales que vigilaban la zona mataron al agresor en menos de un minuto. “Cientos de personas en el distrito de Oregon podrían estar muertas hoy si la Policía no hubiera actuado rápidamente”.

El Hospital Miami Valley recibió a 16 víctimas, según la portavoz Terrea Little, que no pudo confirmar su estado.

La vocera de la red sanitaria Kettering Health Network expresó que varias víctimas del tiroteo habían llegado a centros médicos de la organización, pero no tenía detalles sobre el número total.

Dayton tiene una población de 140.000 habitantes y se encuentra en el oeste de Ohio, unos 90 kilómetros al noreste de Cincinnati y unos 120 kilómetros al oeste de Columbus.

El distrito de Oregon es un barrio histórico cerca del centro de la localidad que ofrece muchas opciones de ocio, como bares, restaurantes y teatros. El tiroteo ocurrió en el bloque 400 de la calle Quinta Este.

“Obviamente, esto es extremadamente inusual para cualquier población, no digamos Dayton”, comentó Carper. “En nuestro distrito de Oregon, esto es inaudito”.

La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) asistía con la investigación.

Las autoridades instalaron un centro de asistencia familiar en el Centro de Convenciones de Dayton.

“Se me rompe el corazón”, tuiteó la alcaldesa Whaley, al tiempo que dio las gracias a los servicios de emergencias por su labor.

Disparos en la madrugada

Anthony Reynolds, otro testigo, dijo que él y sus amigos estaban saliendo de un bar a la 1 a. m. cuando escucharon los disparos.“Fue todo tan rápido, vimos a la gente caer”, relató Reynolds, de 31 años.

Agregó que llegó a ver al agresor, todo vestido de negro y con un arma larga.

El personal de un bar afectado por los hechos se expresó “estremecido” por lo ocurrido.El negocio, Ned Peppers, colocó el domingo un mensaje en su página de Facebook afirmando que está “confundido” por tanta violencia en “un distrito de vida nocturna que ha sido tan seguro”.

El bar, que sigue cerrado, anunció que estaba colaborando en la investigación.

Poco después, el senador de Ohio Sherrod Brown (demócrata) afirmó que “las oraciones y los pensamientos no bastan” como respuesta a la tragedia.

En un comunicado emitido el domingo, Brown se expresó enojado de que los legisladores a nivel estatal y nacional no hacen nada para restringir el uso de armas de fuego.

El presidente Donald Trump tuiteó sus condolencias a las personas afectadas y felicitó a las fuerzas del orden por su excelente labor.“Que Dios bendiga a los habitantes de El Paso Texas. Y que Dios bendiga a los habitantes de Dayton, Ohio".

Funcionarios de la Casa Blanca dijeron que Trump, quien está pasando el fin de semana en su club de golf en Nueva Jersey, recibía información actualizada sobre los hechos tanto en Dayton como en El Paso.

El tiroteo en Ohio ocurrió horas después de que un joven disparase contra la multitud en una zona comercial de El Paso, en Texas, matando a 20 personas y dejando más de dos docenas de heridos.

Apenas unos días antes, el 28 de julio, un hombre de 19 años mató a tres personas, incluidos dos niños, en el Festival del Ajo de Gilroy en el norte de California.

El de Ohio fue el vigésimo segundo asesinato masivo en Estados Unidos en el 2019, según la base de datos de AP/USATODAY/Northeastern University, que documenta los crímenes con cuatro muertos o más, sin incluir el agresor, en un pequeño espacio de tiempo, independientemente del arma empleada, la ubicación, la relación entre víctimas y agresor o los motivos.

Los primeros 20 asesinatos masivos del año en Estados Unidos habían cobrado 96 vidas.