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Los felinos, seres de curiosidad innata y temperamento volátil, suelen reaccionar con irritación ante intentos de contacto humano, interpretándolos como amenazas o peligros potenciales.
Esta problemática se agrava cuando los dueños adoptan hábitos incómodos y transgresores para sus mascotas, como el corte de sus bigotes, práctica popular en ciertas culturas que, según advierte la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), constituye un error grave.
Los bigotes o las vibrisas de los gatos están interconectadas con su sistema muscular y nervioso, permitiéndoles enviar mensajes sensoriales al cerebro. Este mecanismo posibilita la ejecución de diversas actividades de exploración y supervivencia en su entorno.
Estos apéndices sensoriales no solo se encuentran en la cara de los felinos, sino también en sus orejas, mandíbula, patas delanteras y en la región sobre sus ojos, facilitando la detección de presas mediante la captación de vibraciones.
Además de proporcionar estabilidad al caminar, mejoran la visión nocturna y actúan como un radar para localizar su refugio o incluso a su dueño.
Sin embargo, algunos optan por recortar las vibrisas de sus gatos por motivos estéticos o debido a su longitud excesiva. La UNAM señala que esta práctica ocasiona dolor y afecta la percepción espacial del animal.
Fausto Reyes Delgado, director médico del Hospital Veterinario UNAM Banfield, aclara que las vibrisas, comúnmente conocidas como bigotes, son órganos sensoriales responsables de diversas funciones vitales en la vida de los gatos.
El acto de cortar estos apéndices no solo equivale a una mutilación, sino que también impide a los felinos medir distancias con los objetos circundantes y calcular alturas para desplazarse sin impedimentos.
Asimismo, los bigotes sirven como expresión de estados emocionales en los felinos, análogos al movimiento de la cola en los perros para comunicar alegría. La conservación de los bigotes, sin importar su longitud, es fundamental. Los expertos instan a erradicar esta práctica y fomentar el conocimiento acerca de estos animales de compañía y otros similares.
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