Vea en foto 360° la magnitud de los daños en catedral de Notre Dame

Jean Claude Gallet jefe de bomberos de París, confirmó que dos terceras partes del techo están destrozadas, así como la aguja de 96 metros con 250 toneladas de plomo.

La fotografía, que fue divulgada por una página rusa de imágenes, también demuestra que este martes los alrededores de la catedral permanecían cerrados, mientras los bomberos y otros especialistas inspeccionaban la estructura.

En el siguiente enlace también puede apreciar la imagen a página completa y hacerle zoom o girar para ver completa la Isla de la Ciudad, la torre Eiffel a cinco kilómetros de distancia y los techos del Museo Louvre o poco menos de un kilómetro, en los linderos del Sena.

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Este lunes, un enorme incendio devoró partes de la catedral de Notre Dame, causando el derrumbe de su aguja mientras los parisinos observaban conmocionados desde las calles.

Notre Dame de París, que significa Nuestra Señora de París, se yergue en la Île de la Cité, una pequeña isla en el río Sena, en París.

Se comenzó a construir en 1163, y sus dos enormes torres fueron concluidas alrededor de 1245, pero la catedral no fue terminada sino hasta principios del siglo XIV.

Su aguja central fue añadida en el siglo XIX.

Los tres afamados rosetones se remontan al siglo XIII y, según los últimos datos divulgados, sobrevivieron a la deflagración.

Tras la Revolución Francesa, la catedral fue declarada “Templo de la razón” como parte de un movimiento anticlerical. Todas las campanas originales fueron destruidas, salvo una, de nombre Emmanuel y 13 toneladas de peso.

En 2013 la catedral celebró sus 850 años con una restauración del órgano. Cada uno de los casi 8.000 tubos, algunos de los cuales se remontan al siglo XVIII, fue limpiado individualmente. Nueve campanas gigantescas reemplazaron a las del siglo XIX.

La reconstrucción será un proceso largo, complicado y caro

El principal desafío por el momento es proteger de la intemperie el interior de la estructura de 850 años, luego de que su techo, soportado por enormes vigas de madera, fue consumido por las llamas.

La prioridad será cubrir los restos del edificio con láminas de plástico o metal a fin de impedir que entre la lluvia. A partir de entonces los ingenieros y arquitectos podrán entrar y evaluar los daños.

Afortunadamente, la catedral es un edificio histórico que ha sido prodigiosamente documentado. Con el paso de los años, historiadores y arqueólogos han elaborado planos, fotos e imágenes, incluso tomografías tridimensionales minuciosamente detalladas.

Duncan Wilson, director de la organización preservacionista Historic England, declaró el martes que lo importante primero es apuntalar lo que queda de la estructura sin dañar los escombros que cayeron en el interior y que pueden servir de gran fuente de información e incluso de materiales para la reconstrucción.

"El segundo desafío es realmente resguardar todo el material", expresó. "Parte de ese material podría ser reutilizable y esa es una tarea ardua, es como una excavación arqueológica".

A pesar de temores iniciales de que la catedral entera se derrumbaría, la estructura básica sigue en pie. Sus dos enormes campanarios siguen erguidos y la enorme bóveda de piedra se mantiene soportada por contrafuertes masivos. La catedral, construida para durar una eternidad, ha sobrevivido su prueba más grave.

Tom Nickson, profesor de arquitectura y arte medieval de Instituto Courtauld de Londres, declaró que la bóveda de piedra "sirvió como un escudo antiincendios entre el techo altamente inflamable y el interior, que también era altamente inflamable". Esa fue, aseveró, precisamente la intención de los creadores de la catedral.

Ahora tendrán que realizarse revisiones detalladas para determinar si las piedras quedaron debilitadas o resquebrajadas por el calor. De ser así, la bóveda entera podría tener que ser demolida y reconstruida.

Los vitrales de la catedral lucen intactos, pero probablemente sufrieron un “impacto térmico” por haber sido expuestos a las llamas y luego al agua fría, manifestó Jenny Alexander, experta en arquitectura y arte medieval en la Universidad de Warwick.

Eso significa que el vidrio, enmarcado en plomo, quizás quedó debilitado y tendrá que ser inspeccionado de cerca.

Una gran decisión será si se conservará la catedral tal y como estaba antes del incendio o se adopta un enfoque más creativo.

No siempre es una elección sencilla. La aguja de Notre Dame, destruida en el incendio del lunes, fue añadida a la catedral gótica durante las renovaciones del siglo XIX. ¿Se reconstruirá como estaba o será reemplazada con un nuevo diseño para el siglo XXI?

Es probable que en la decisión se analicen consideraciones financieras y políticas, así como las estéticas.

Los expertos coinciden en que el proyecto tomará años, incluso décadas. Audrey Azoulay, directora general de la Unesco, la organización cultural de Naciones Unidas, dijo que restaurar Notre Dame “tomará mucho tiempo y costará mucho dinero”.

Varias empresas francesas ya respondieron a una exhortación del gobierno para recaudar fondos y ya se han prometido cientos de millones de euros.

Pocos dudan de que Notre Dame se levantará de nuevo.

"Las catedrales son el ave fénix de piedra: recordatorios de que más allá de la adversidad podemos renacer", dijo Emma Wells, arqueóloga de edificios de la Universidad de York.

"El resquicio de esperanza, si podemos llamarlo así, es que esto permite a los historiadores y arqueólogos entrar y descubrir más de su historia de lo que nunca antes habíamos imaginado.

“Es un palimpsesto de capas de historia, y podemos entrar y entender el arte de nuestros antepasados medievales”, agregó. Un palimpsesto es un manuscrito antiguo que conserva huellas de una escritura anterior borrada artificialmente.