Dubái, Emiratos Árabes Unidos. Emiratos Árabes Unidos anunció este jueves que abrió una investigación sobre una posible pista “terrorista” e Israel apuntó a un adoctrinamiento “islamista” del copiloto acusado de haber querido estrellar el avión de flydubai que iba rumbo a Tel Aviv.
Al día siguiente del aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita del avión, con 174 personas a bordo, entre ellas 166 israelíes, sigue sin aclararse el perfil y las motivaciones del agresor.
Según el relato de los viajeros y de las autoridades israelíes, apuñaló al comandante a bordo para hacer estrellar el avión, provocando una súbita pérdida de altitud, antes de que varios pasajeros irrumpieran en la cabina para reducirlo.
Considerados “héroes” en Israel, homenajeados en la calle, en las redes sociales y en los platós de televisión, el incidente ha provocado un raro momento de unión en un país profundamente dividido a las puertas de las elecciones.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que los recibió en el aeropuerto, ensalzó el “increíble acto de heroísmo” de los pasajeros y la tripulación, asegurando que impidieron un desastre que podría haber tenido un “alcance mundial”.
Entre ellos está Yaniv Hayoun, un plomero, que contó haber expulsado al copiloto de la cabina antes de enderezar el avión gracias a nociones de pilotaje adquiridas viendo la televisión.
Su foto, con su ropa manchada con la sangre del agresor, ocupa el jueves la portada de varios periódicos.
Recibirá el Premio Presidencial al heroísmo ciudadano, una de las más altas distinciones civiles, junto a otros cuatro pasajeros: una mujer, “la primera” que dio la voz de alarma, otros dos hombres que redujeron al copiloto y un dentista que habría brindado cuidados de urgencia al piloto, según la presidencia.
India, por su parte, rindió homenaje a su piloto, herido y hospitalizado en Arabia Saudita y su embajada en Emiratos Árabes Unidos anunció este jueves que se encontraba en “buen estado de salud y recuperándose bien”.
“El comandante Smit Machchhar es un HÉROE”, publicó el primer ministro indio, Narendra Modi, en redes sociales.
Investigación abierta
“El equipo de investigación empezó a trabajar sobre el incidente, en coordinación con la Autoridad General de Aviación Civil y los organismos competentes” para determinar “en qué medida pudo estar vinculado a una actividad o tentativa terrorista”, informó la agencia de prensa oficial emiratí, WAM, citando al fiscal general.
El miércoles, las autoridades israelíes calificaron el incidente como un “intento de ataque terrorista yihadista”, que apuntaba sobre todo contra Emiratos y los Acuerdos de Abraham, un pacto firmado en 2020 para normalizar las relaciones entre Israel y los países árabes.
Según Netanyahu, “el copiloto que atacó al comandante de a bordo está siendo interrogado, pero esto es lo que sabemos: había sido objeto de un adoctrinamiento islamista radical”.
“Gritó: ‘Mátenme, mátenme’, de acuerdo. Así que está claro que tenía intenciones suicidas (...) Está claro que planeaba hacer estrellar el avión”, declaró en la cadena estadounidense Fox News.
Un poco antes, no había descartado la posibilidad de un acto relacionado con problemas psiquiátricos.
El dirigente israelí aseguró estar “en contacto permanente” con las autoridades saudíes que, según él, están interrogando actualmente al sospechoso. Riad no se ha pronunciado públicamente sobre el caso.
El presidente estadounidense, Donald Trump, que habló con el primer ministro israelí, se mostró ambiguo y comentó que el copiloto podría ser “un terrorista o quizás un loco”.
Gritos y sangre
Por su parte, la aerolínea flydubai pidió que “se eviten las especulaciones prematuras” y subrayó que se desconocen las razones de lo sucedido.
La compañía ha suspendido sus vuelos con destino y origen a Israel mientras dure la investigación.
Al llegar a Tel Aviv, los pasajeros dieron cuenta de un vuelo “aterrador”.
“Se oyeron gritos en el avión. Después abrieron la cabina y vieron sangre, y que alguien había apuñalado al piloto con un cuchillo”, declaró una pasajera del vuelo en un mensaje escrito transmitido a la televisión israelí.
Según los datos del sitio Flightradar24, el aparato perdió bruscamente altitud durante el vuelo, pasando de cerca de 34.000 pies a las 05H21 GMT a menos de 17.000 pies en un minuto.
En un video grabado a bordo y transmitido por el medio israelí Ynet, aparece un hombre con la cabeza ensangrentada y pidiendo ayuda, poco antes de que el aparato aterrizara en Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita.
Tras una espera de varias horas, los pasajeros pudieron embarcar finalmente en otro avión de flydubai que los llevó a Tel Aviv el miércoles.
En general, no se autorizan vuelos directos entre Israel y Arabia Saudita.
En 2020, Arabia Saudita inició negociaciones diplomáticas con Israel pero las suspendió a raíz de la guerra en la Franja de Gaza, desencadenada por el ataque del movimiento islamista palestino Hamás en suelo israelí el 7 de octubre de 2023.