EscucharCiudad de Panamá. Unos 302.000 migrantes, en su mayoría venezolanos, cruzaron durante 2024 la selva panameña del Darién en su marcha hacia Estados Unidos, lo que representa un 41% menos que el año anterior, anunció este jueves el presidente de Panamá, José Raúl Mulino.
Este descenso ocurre a menos de tres semanas de que Donald Trump asuma nuevamente la presidencia de Estados Unidos, tras prometer deportaciones masivas.
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“Hemos logrado una reducción del 41% en el flujo de inmigrantes que atraviesan la selva del Darién”, en la frontera con Colombia, afirmó Mulino en un discurso durante la apertura del periodo de sesiones del Congreso panameño.
Según cifras del Servicio Nacional de Migración, en 2024 atravesaron el Darién 302.203 personas, frente a las 520.085 registradas en 2023.
La selva del Darién se ha convertido en un corredor para los migrantes que, partiendo de Sudamérica, buscan llegar a Estados Unidos. La mayoría son venezolanos, pero también hay colombianos, ecuatorianos, chinos y haitianos, entre otros.
En su travesía, los migrantes enfrentan peligros como ríos caudalosos, animales salvajes y la presencia de grupos criminales.
“Sí hay menos personas, pero hay más niñas y niños, mujeres y personas con discapacidad. Podríamos evolucionar hacia un escenario de menor volumen, pero mayor vulnerabilidad”, alertó José Félix Rodríguez, representante de la Federación Internacional de la Cruz Roja en las Américas.
Rodríguez señaló que este descenso podría atribuirse a los cambios en las “políticas de asilo y acogida”, así como a las “medidas de regulación de flujos migratorios” en diversos países. Sin embargo, advirtió que las políticas restrictivas “no suelen detener la migración”.
El gobierno panameño atribuye el descenso al cierre de algunos senderos en la selva y a la colaboración de Washington, que financia vuelos de repatriación de migrantes mediante un acuerdo firmado en julio.
Gracias a este programa, Panamá ha deportado a más de 1.500 migrantes en una cuarentena de vuelos hacia Colombia, Ecuador e India.
Sin embargo, esta medida no incluye a los migrantes venezolanos, quienes continúan su camino hacia Estados Unidos debido a que el gobierno de Caracas no permite vuelos procedentes de Panamá.
“Hay un problema logístico con Venezuela, pero sus migrantes avanzan hacia el norte de Centroamérica con pleno respeto a sus derechos humanos”, señaló Mulino.
El presidente panameño también afirmó que en 2024 al menos 55 migrantes murieron durante su paso por la selva del Darién.
