París. El candidato a la alcaldía de París por el partido del presidente francés Emmanuel Macron, Benjamin Griveaux, anunció este viernes el retiro de su postulación tras la difusión de un video de carácter sexual, un fuerte golpe para esa agrupación a un mes de las elecciones.

De 42 años, Benjamin Griveaux, exvocero del gobierno, es considerado como un político cercano al presidente francés. Ayudó a Macron a fundar su partido La República en Marcha (LREM) con el que ganó las elecciones presidenciales en el 2017.

Tras padecer "ataques infames (...) he decidido retirar mi candidatura a la elección municipal parisina", afirmó Griveaux, en una declaración grabada el viernes por la mañana en la sede de la AFP en París.

Un sitio de internet difundió la noche del miércoles un video íntimo y mensajes dirigidos a una mujer, afirmando que procedían de Griveaux. Poco a poco fueron divulgados en las redes sociales.

El polémico artista ruso Piotr Pavlenski, famoso por impactantes performances de protesta contra el poder, dijo haber publicado el video que incrimina a Griveaux.

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"Afirma haber recibido este video de una 'fuente' que tuvo una relación consentida con Benjamin Griveaux", escribió en su sitio web el diario Libération, que habló el jueves por la noche con el artista ruso refugiado en Francia.

Pavlenski explicó que filtró el video para "denunciar la hipocresía" de Griveaux, que "dice que quiere ser el alcalde de las familias y cita siempre como ejemplo a su mujer y niños, pero hace todo el contrario".

"Cuando anuncié mi candidatura a la alcaldía de París, estaba consciente de la dureza del combate político", dijo el exportavoz del gobierno en una declaración.

"Durante más de un año, mi familia y yo hemos sido objeto de comentarios difamatorios, mentiras, rumores, ataques anónimos, la revelación de conversaciones privadas robadas y amenazas de muerte", manifestó.

"Como si esto no fuera suficiente, ayer se alcanzó otro nivel", dijo Griveaux, añadiendo que no estaba dispuesto a exponer más a su familia. "Esto está yendo demasiado lejos", agregó, sin desmentir la autenticidad del video.

Griveaux indicó a la AFP que se reunió el jueves por la noche con el presidente francés que, según él, le dijo que le apoyaría “cualquiera” que fuera su decisión.

'Amenaza a la democracia’

Este video, en el que se ve a un hombre –presuntamente Griveaux– masturbándose, precipitaron su caída a un mes de las elecciones municipales previstas para el 15 de marzo la primera vuelta, y una semana después la segunda ronda.

Las últimas encuestas lo mostraban rezagado en el tercer lugar, detrás de la actual alcaldesa, la socialista Anne Hidalgo, y la candidata conservadora Rachida Dati.

"Pase lo que pase" habrá una lista de LREM en las elecciones municipales, indicó la diputada Olivia Grégoire, una de las portavoces de Griveaux.

La vocera indicó que Griveaux tomó solo la decisión de retirar su candidatura a la alcaldía de París. "Nadie lo obligó", aseguró Grégoire.

Varios candidatos a la alcaldía de París y políticos de todos los horizontes condenaron la difusión del video íntimo de Griveaux y denunciaron un método "indigno" y una "amenaza para la democracia" en Francia.

"El ataque indigno que (Griveaux) está sufriendo es una seria amenaza para nuestra democracia", tuiteó el candidato disidente de LREM a la alcaldía de París, Cédric Villani.

La alcaldesa Hidalgo, candidata a la reelección, pidió "respeto a la intimidad y a las personas".

"No hay nada ilegal en lo que se ha revelado hasta ahora sobre Benjamin Griveaux. Su intimidad no debe hacerse pública. En la batalla política, no todo debe ser permitido. Este clima es preocupante desde el punto de vista democrático", declaró la diputada de izquierda radical Clémentine Autain.

El ministro del Interior, Christophe Castaner, levantó la posibilidad de sanciones penales contra las personas que difundieron el video. "Difundir ciertos videos sin el consentimiento de su autor es objeto de sanciones penales en nuestro país", señaló.

Griveaux tiene tres hijos con la abogada Julia Minkowski.