República Dominicana: Entre destinos turísticos y el caos en Haití

Primera colonia española

República Dominicana abarca dos tercios de la isla La Española, así nombrada por Cristóbal Colón al llegar a sus costas en 1492, apenas unos meses después de su arribo a América. Se convirtió en la primera colonia española en el Nuevo Mundo.

En el siglo XVII, La Española fue dividida entre Francia y España: Francia obtuvo la parte occidental (Haití) y España la parte oriental (entonces conocida como Santo Domingo, hoy República Dominicana). La mayoría de los 11,2 millones de habitantes hispanohablantes de República Dominicana (cifras del Banco Mundial, 2022) son descendientes de europeos y esclavos africanos.

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Tensiones con Haití

Haití y República Dominicana tienen una historia conflictiva. En 1822, Haití colonizó Santo Domingo, que recuperó su independencia en 1844. A lo largo del siglo XX, haitianos empobrecidos buscaron una mejor vida en República Dominicana, pero fueron objeto de resentimiento y racismo que culminaron en la masacre de miles de ellos en 1937, bajo las órdenes del dictador dominicano Rafael Trujillo.

El colapso de la economía haitiana y su caída en la guerra de pandillas tras un devastador terremoto en 2010 exacerbaron la crisis migratoria en el siglo XXI. Para reducir el flujo migratorio, las autoridades dominicanas construyen una verja de 164 kilómetros a lo largo de los 380 kilómetros de frontera con Haití.

Los planes de Haití de construir un canal en el río Masacre, compartido por ambos países, aumentaron las tensiones en 2023, lo que llevó a República Dominicana a cerrar sus conexiones terrestres, marítimas y aéreas con Haití durante semanas.

Destino de cruceros

República Dominicana es una de las economías de más rápido crecimiento en América Latina, con una proyección de crecimiento del PIB del 5,1% en 2024, según el Banco Mundial. Importante productor de azúcar y tabaco, ha diversificado con éxito su economía para incluir la manufactura y el turismo.

En 2023, recibió a más de ocho millones de visitantes extranjeros, según la agencia de turismo de la ONU, muchos de ellos llegando en cruceros atraídos por sus exuberantes playas y su conservada arquitectura colonial.

La ciudad colonial de Santo Domingo, fundada en 1498, también está en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Entre sus joyas históricas se encuentran la primera catedral construida en América, el primer hospital, la primera universidad y la primera biblioteca.

‘Aerococaína’

República Dominicana es uno de los principales centros de tránsito del Caribe para el tráfico de cocaína de Sudamérica a Norteamérica y Europa. Según el Departamento de Justicia estadounidense, los narcotraficantes dominicanos utilizan embarcaciones como yates y barcos pesqueros para introducir droga en territorio estadounidense.

En 2013, la policía dominicana incautó 26 maletas llenas de cocaína a bordo de un jet Falcon 50 cuando se disponía a despegar del balneario dominicano de Punta Cana con destino a Saint Tropez, en el sur de Francia. Los dos pilotos franceses, que negaron tener conocimiento alguno de la presencia de la droga a bordo, fueron condenados inicialmente, pero posteriormente absueltos.

Amor al béisbol

Los dominicanos, al igual que muchos en el Caribe, tienen una pasión desbordante por el béisbol, o “la pelota”, que proporcionó a generaciones de jugadores isleños un boleto a la fama y la riqueza en Estados Unidos.

Sammy Sosa (Cachorros de Chicago), David Ortiz (Medias Rojas de Boston) y Pedro Martínez (también de Boston) son solo algunos de los dominicanos que contribuyeron a escribir la historia de las Grandes Ligas.

Además, República Dominicana fue el primer país en ganar tanto la Copa Mundial de Béisbol (1948) como el Clásico Mundial de Béisbol.