Cada vez más personas aparecen con enfermedad renal crónica (ERC) en el país, un padecimiento que tiene entre sus causas la diabetes y la presión alta.

A la fecha, 27.000 costarricenses con ese padecimiento son atendidos en algún hospital de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) en todo el país.

Son personas con sus riñones gravemente enfermos, con poca o nula capacidad para cumplir con una función vital para sobrevivir: ayudar al organismo a desintoxicarse.

Un 70% de ellos tiene un grado inicial de la enfermedad, pero el resto la padece en niveles avanzados (3 y 5). Casi 1.000 de ellos, en grado cinco, el más grave: son quienes podrían necesitar de trasplante renal.

En el marco de la celebración del Día Mundial del Riñón, mañana jueves, las autoridades de esta institución revelaron que la cantidad de estos enfermos viene creciendo.

La tasa de incidencia (casos nuevos por año) pasó de 133,8 por cada 100.000 habitantes en el 2016 a 244,6 el año pasado.

La mortalidad por esta causa también viene en aumento, pues en los últimos diez años se pasó de 600 fallecimientos anuales a 1.800 en la actualidad, informó el jefe de Nefrología del Hospital México, Manuel Cerdas.

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La ERC es la cuarta causa de muerte prematura en el país entre población joven, después de las enfermedades cardiovasculares, las demencias y el cáncer, dijo Cerdas.

La institución invierte anualmente $22 millones en tratar a 351 de estos enfermos que requieren diálisis peritoneal o hemodiálisis. Un año de tratamiento de diálisis peritoneal representa una inversión total por paciente de $10.000 y son 665 pacientes.

Cada persona en hemodiálisis, por año, requiere $100.000. Actualmente, hay 219 acudiendo a alguna de las 60 máquinas que la CCSS tiene instaladas en seis hospitales.

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El nefrólogo no descartó que el aumento en el número de estos enfermos también se deba al cambio climático, pues la exposición a altas temperaturas puede llevar a un cuadro de ERC.

Se calcula que un 10% de toda la población nacional tiene algún grado de enfermedad renal crónica. De ahí la importancia de la detección temprana, advirtió Cerdas.

Refuerzo de la Red

El presidente ejecutivo de la CCSS, Román Macaya Hayes, reconoció que esos números son una alerta, e hizo un llamado para que los ciudadanos asuman seriamente el cuidado de su salud.

Los datos de la CCSS no solo revelan un aumento en el número de enfermos; también muestran que la enfermedad renal crónica está afectando otras partes del territorio, además de la provincia de Guanacaste, en donde hasta hace poco estaban circunscritos la mayoría de los pacientes.

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Los habitantes de Limón y del Pacífico central ahora están en las zonas rojas en el mapa de la ERC en Costa Rica, explicó el epidemiólogo de la CCSS, Roy Wong McClure.

El especialista atribuye esta situación, principalmente, a una mejora en la detección de esta enfermedad en todo el país y a un aumento en la cobertura de estos servicios.

La institución lanzó este 11 de marzo una campaña en todas sus redes para promover la salud renal. “El riñón es tan importante como el corazón”, dijo Roberto Cervantes Barrantes, gerente general de la Caja.

Se le aconseja a la gente tomar suficiente agua y evitar la exposición prolongada al sol y al calor.