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Costa Rica acumuló en febrero de 2025 seis meses seguidos de descenso en la llegada de turistas extranjeros, con la mayor caída del periodo registrada el mes pasado, en plena temporada alta. Así lo revelan los datos divulgados este lunes por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT).
El descenso se evidencia en una tendencia sostenida entre setiembre de 2024 y febrero de 2025. En esos seis meses, el país recibió 1.405.000 turistas, casi 32.000 menos que en el mismo periodo del año anterior, cuando llegaron 1.437.000 visitantes, lo que equivale a una reducción del 2,2%.
Febrero de 2025 presentó la mayor caída del periodo, con casi 294.000 visitantes, 24.000 menos con respecto a los casi 318.000 registrados en febrero de 2024, lo que representa un descenso del 7,6%.
Si bien en 2024 Costa Rica atrajo más turistas que en 2023, el cierre de ese año y el inicio de 2025 reflejan una pérdida de atractivo como destino vacacional.
Entre febrero de 2022 y febrero de 2023, el país recibió 2.512.000 turistas. Luego, de febrero de 2023 a febrero de 2024, la cifra aumentó a 2.817.000, un incremento del 12,1%.
Sin embargo, entre febrero de 2024 y febrero de 2025, el crecimiento se desaceleró, con solo 2.919.000 turistas, un alza de apenas 3,6% (102.000 visitantes más).
Factores que explican la caída
La Cámara Nacional de Turismo (Canatur) y el economista Fernando Naranjo, presidente de Consejeros Económicos y Financieros S. A. (Cefsa), atribuyeron la menor visitación al encarecimiento del país como destino turístico debido a la apreciación del colón frente al dólar, luego de consultas de este diario el mes pasado.
Hoteles, aerolíneas, operadores turísticos y otros negocios del sector fijan sus tarifas en dólares, pero asumen costos en colones. Cuando el colón se fortalece, los proveedores deben aumentar sus precios para compensar la diferencia cambiaria; explicaron.
Por ejemplo, en junio de 2022, un servicio de $100 equivalía a aproximadamente ¢69.500, según el tipo de cambio de referencia del Banco Central.
Hoy, esa misma cantidad representa solo ¢50.000 o menos, lo que implica una reducción del 28% en los ingresos en colones por cada dólar recibido. Al trasladarse ese ajuste a los turistas, estos enfrentan aumentos de precios superiores al 20% en comparación con hace dos años.
Shirley Calvo Jiménez, directora ejecutiva de Canatur, coincide con este análisis.
“Hay mucha presión sobre el flujo de caja de los empresarios. Ahora atienden a más turistas con costos de producción afectados por el tipo de cambio y presiones de endeudamiento heredadas de la pandemia”, advirtió.
Además, señaló que el deterioro en la infraestructura vial y aeroportuaria también podría estar influyendo en la disminución de turistas.
En cambio, el ministro de Turismo, William Rodríguez, atribuyó la baja en la llegada de turistas a la reducción de asientos disponibles en vuelos hacia Costa Rica sin hacer referencia a las razones.
Así lo declaró durante una conferencia de prensa en Casa Presidencial, cuando afirmó que aerolíneas de Europa y Estados Unidos han disminuido su oferta de asientos hacia el país.
Rodríguez también mencionó las elecciones presidenciales en Estados Unidos, celebradas en noviembre, como un supuesto factor que él mismo citó sin aportar más referencias, aunque sí enfatizó que la menor disponibilidad de asientos es la razón principal del descenso en la visitación.
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