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Yamileth Astorga Espineta, quien desde este lunes se convirtió en expresidenta del AyA, reconoció en su carta de renuncia a ese cargo que las pifias en los cobros de recibos de agua condujeron a su salida.
Según adujo, hubo un “comprensible y preocupante malestar” de una fracción de unos 26.000 abonados, entre los 700.000 usuarios del AyA, que se vieron afectados por errores de facturación de servicios en meses críticos de la pandemia.
La renuncia de Astorga fue confirmada por presidente de la República, Carlos Alvarado, durante una graduación de oficiales de Guardacostas, en Limón.
Allí, el mandatario adelantó que la presidencia ejecutiva del Instituto Nacional de Acueductos y Alcantarillados (AyA) será ocupada por Tomás Martínez, quien se desempeña actualmente como jerarca del Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo (INVU).
En la carta de siete páginas que Astorga entregó al mandatario, la exfuncionaria señala que su salida del cargo también tiene relación con informaciones que consideró ”poco fundamentadas y distorsionadas”, sobre el quehacer de la institución que dirigía.
Habló incluso de un ataque sistemático en redes sociales por parte de personas “que pareciera que su único objetivo es desacreditar el gran trabajo que han venido haciendo todos los funcionarios y funcionarias de la Institución por muchos años”.
“Es así como nuestra institución ha sufrido en este periodo tan especial una especie de efecto Pigmalión negativo que ha afectado no solo la imagen corporativa, sino además, ha puesto en tensión las relaciones del Gobierno Central con otras instituciones del Estado y de la sociedad costarricense”, expresó.
El efecto Pigmalión, en psicología y pedagogía, se refiere a la influencia que puede ejercer la creencia de alguien sobre el rendimiento de otro individuo.
Entre marzo y junio anteriores, el AyA incurrió en una serie de imprecisiones en el cobro del consumo de agua en hogares. Esto provocó miles de quejas que obligaron a la empresa a hacer correcciones en los montos.
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Según explicaciones dadas por la entidad, el incremento en los montos cobrados en mayo obedeció a un aumento no detectado en el consumo de agua durante los dos meses anteriores.
Dicho incremento en la demanda de líquido, dijo, no se habría percibido ni cobrado antes porque la institución decidió suspender en marzo y abril la lectura de medidores, para evitar la exposición de su personal a contagios de covid-19.
Por lo tanto, del 20 de marzo a mitad de mayo, el Instituto decidió calcular las facturas de sus abonados con base en registros históricos de consumo.
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A partir de mayo, cuando se reactivó la lectura de medidores, dicha revisión mostró el consumo real de agua durante marzo y abril, y la entidad cobró la diferencia en el recibo de mayo.
Tal decisión generó miles de reclamos.
A mitad de junio, la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) confirmó que AyA acumulaba al menos 6.000 quejas por ese mecanismo de cobro. De ese número, a noviembre quedaban 2.000 sin atender por lo que la Autoridad dio dos meses para resolverlas.
La Autoridad señaló, desde junio, que las quejas desbordaron la capacidad del Instituto para atenderlas mediante correo electrónico, llamadas o trámite en línea.
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También indicó que AyA admitió que el problema de facturación se originó, precisamente, cuando intentó estimar y luego cobrar la diferencia entre la última lectura de medidores y el periodo previo en que no se realizó la revisión presencial de consumo.
El órgano regulador determinó que el mecanismo de cálculo usado hizo que el consumo real en exceso de marzo y abril se cargara en su totalidad en la última factura de mayo, “en lugar de distribuirse entre los ciclos o periodos estimados, como técnicamente corresponde”.
En su carta de este lunes, Astorga afirma que venía enfrentando en el AyA todos los embates e “incluso los insultos públicos que se han dado a lo largo de los últimos siete meses”.
“Sin embargo, creo que por la salud del país, del Gobierno y de mi propia persona, ha llegado el momento de presentarle de manera irrevocable mi renuncia al cargo en el cual usted tan honrosamente me reconfirmó al principio de su administración”, expresó en su misiva al presidente.
