Ya sea porque no acuden a los servicios de salud, o bien, porque confunden los síntomas, unos 60.000 costarricenses caminan por las calles ignorando que son diabéticos.

Así lo determinó la Encuesta de Factores de Riesgo Cardiovascular 2014, elaborada por la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), la cual contó con el apoyo de instituciones como la Asociación Costarricense de Endocrinología y la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

Esta realidad hizo que la institución se planteara como meta para el 2018, alcanzar al menos al 52% de esta población con diagnósticos y controles óptimos de su glucemia.

¿Qué es la diabetes?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la diabetes es una enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas no produce la insulina suficiente, o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce.

La insulina es una hormona que ayuda a la glucosa a entrar a las células. Al haber deficiencia o un mal uso de esta en el organismo, la glucosa no puede entrar en las células y se acumula en la sangre. Es así como se produce la diabetes, es decir, el exceso de glucosa (azúcar) en la sangre.

René Salazar Blanco, endocrinólogo, asegura que esta enfermedad también implica una alteración en la transformación de los carbohidratos, las grasas y las proteínas.

Se presenta en dos tipos

Existen dos tipos fundamentales: la diabetes tipo 1 y la tipo 2.

Quienes padecen la de tipo 1, presentan una deficiencia total de insulina. Aunque puede desarrollarse en adultos, tiene mayor incidencia entre jóvenes y niños. No se puede prevenir y tampoco se conocen las causas que la provocan.

La mayoría de pacientes con diabetes tipo 2 puede producir insulina, pero no en las cantidades suficientes. Afecta a personas de cualquier edad, incluso a niños. Sin embargo, se desarrolla con mayor frecuencia en adultos y adultos mayores. La obesidad y una vida sedentaria son, entre otros, algunos de los factores que la provocan.

La más común entre los ticos es la del tipo 2, que se puede prevenir con una adecuada alimentación, el auto monitoreo y el ejercicio.

Preste atención a los síntomas

• Más frecuencia al orinar.
• Sensación de hambre inusual.
• Sed excesiva.
• Debilidad y cansancio.
• Pérdida de peso.
• Irritabilidad y cambios del estado de ánimo.
• Vista nublada.
• Dificultad para cicatrizar.
• Picazón o entumecimiento en las manos o los pies.
• Elevados niveles de glucosa en la sangre y en la orina.

Graves secuelas

Entre las consecuencias que pueden sufrir quienes padecen diabetes, se encuentran la ceguera, la insuficiencia renal crónica, los infartos al miocardio y las amputaciones.

Consejos que valen la pena

Llevar una vida normal aún teniendo diabetes es posible si sigue las siguientes recomendaciones:

1. Mantenga un horario regular de comidas, de cinco a seis tiempos, separados por lapsos de entre dos horas y media y tres horas.
2. Opte por una alimentación variada que no incluya azúcar.
3. Restrinja las frutas a dos pequeñas por día y cómaselas con cáscara.
4. No coma entre comidas ni se salte los tiempos estipulados para alimentarse.
5. Modifique las preparaciones de los alimentos para que tengan menos grasa, menos condimentos preparados y más especias naturales.
6. Reduzca la cantidad de comida que sirve generalmente.
7. Aumente la ingesta de ensaladas y vegetales.
8. Tome un mínimo de cinco vasos de agua pura al día.
9. No coma nada frito o grasoso.
10. Realice, al menos, treinta minutos de actividad física todos los días; utilice zapatos deportivos cómodos.
11. Tómese el tratamiento puntualmente.
12. Cuide sus pies. Revíselos todos los días en busca de lesiones como callos, úlceras, hongos o ampollas. No los remoje en agua tibia o caliente.
13. Alterne el calzado para que los pies no rocen siempre en el mismo sitio.

El auto monitoreo es clave

Quienes ya presentan diabetes deben mantener un adecuado auto monitoreo, el cual consiste en que el mismo paciente, con un un glucómetro, se practique diariamente la glucemia (medición de los niveles de azúcar en la sangre).

Esto le permitirá conocer su cuerpo y atender el padecimiento adecuadamente.

El uso de este dispositivo es la mejor manera de saber cómo responde el organismo a la ingesta de alimentos, al ejercicio y a los medicamentos para el control de la diabetes.

En este sentido, el medidor Accu-Chek, de Roche, representa una opción para quienes desean mantener los controles adecuados.

¿Por qué realizar el auto monitoreo?

Porque esta práctica permite al paciente llevar un control sobre sus valores de glucosa en la sangre e intentar mantenerla lo más regulada posible.

¿Cada cuánto hacerlo?

En pacientes con diabetes tipo 1 o diabetes tipo 2 bajo el régimen de insulina, se recomienda:

• Antes de cada comida.
• Dos horas después de comer.
• Antes de acostarse.
• A las 3:00 a.m. una vez a la semana.

En pacientes con diabetes tipo 2:

• Tres a cuatro veces por semana en distintos horarios del día.

Cuidados al realizar el auto monitoreo

• Debe conocer el glucómetro, aprender a leer las memorias y saber interpretar el significado de los posibles errores que pueda marcar la lectura.
• Mantenga el glucómetro limpio.
• Lávese las manos con agua y jabón antes de hacer la prueba de sangre.
• Evite usar el “pinchador” con otras personas.
• Guarde las tiras reactivas en un lugar seco y fresco.

¿Para qué sirve el resultado del auto monitoreo?

• Ayuda a verificar si el tratamiento con medicamento está funcionando adecuadamente.
• Mide el efecto de la actividad física en el cuerpo.
• Al permitir conocer los niveles de glucosa en la sangre, previene una hipoglucemia, es decir, un bajonazo de los niveles de glucosa en la sangre.
• Si la persona se aplica insulina, hace posible ajustar la dosis de acuerdo con los carbohidratos que va a consumir.

¿Cuándo es necesario realizar controles más frecuentes?

• Si el paciente no come a las horas, o si comió más o menos de lo usual.
• Si ingirió alimentos a los que no está acostumbrado, o con mucha grasa.
• Si toma alcohol.
• Cuando está enfermo o se siente mal.
• Antes y después de hacer ejercicio.
• Antes de manejar.
• Cuando viaja.
• Cuando realiza actividades que le demandan mucha concentración.
• Cuando el médico cambia o ajusta la medicación.
• Si ha presentado una hipoglucemia en las últimas 24 horas.

La medición adecuada

Para realizar el auto monitoreo de forma correcta y obtener un resultado certero, los pacientes que usan el Accu-Chek deben seguir los siguientes pasos:

Implementos:

• Medidor de glucemia
• Una tira reactiva
• Un dispositivo de punción
• Una lanceta