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La Asociación Costarricense de Profesionales en Turismo (Acoprot) está profundamente preocupada por la situación del aeropuerto internacional Juan Santamaría, cuyas obras de ampliación y modernización se encuentran paralizadas, debido al diferendo entre el Ministerio de Obras Públicas y Transportes y la concesionaria, Alterra Partners.
En la actualidad, la terminal del aeropuerto funciona con solo 4 puentes de arribo y embarque, cuando se están recibiendo 2,5 millones de pasajeros. Hace doce años, el aeropuerto sólo recibía 1,2 millones de pasajeros y tenía 6 puentes.
Como consecuencia de lo anterior, una gran mayoría de pasajeros están siendo atendidos en las llamadas “posiciones remotas”, que no corresponden a las necesidades de un aeropuerto moderno, eficiente y a la altura de la madurez de la industria turística del país. Además, hay “cuellos de botella” en los servicios públicos de Migración y Aduanas por insuficientes recursos humanos y presupuestarios.
El resultado de los problemas que se están produciendo en la actualidad significa, para los pasajeros que llegan al país, una demora de una hora y media en poder salir del aeropuerto, a partir del momento en que aterrizan. Hace 10 años, estos transeúntes duraban un máximo de 30 ó 40 minutos.
Emergencia nacional. Con el crecimiento que prevemos para la próxima temporada alta, desde noviembre del 2004 a abril del 2005, estimamos que habrá días en que los viajeros deberán sufrir tiempos hasta de tres horas antes de poder salir del aeropuerto. Si esto llegara a ocurrir, se generarían situaciones caóticas en esas instalaciones que, por su tamaño y por estar en un proceso de obras a medio concluir y otras paralizadas, no tiene capacidad para enfrentar congestiones de pasajeros de esas magnitudes.
Consideramos que esta problemática, sobre todo por la proximidad de la temporada alta, se debe considerar como una situación de emergencia nacional, ante lo cual sugerimos formar un comité ad hoc, representado por todos los ministerios que tienen responsabilidad en el manejo del aeropuerto, entidades privadas afectadas, Alterra y otras, a fin de que, en resguardo de sus propios intereses, se tomen las medidas correctivas temporales que permitan una circulación segura, ágil y efectiva dentro del aeropuerto. Es muy importante que haya conciencia de que se requiere reforzar ciertas dependencias gubernamentales como Migración y Aduanas, dotándolas de los recursos humanos y presupuestarios adicionales que sean requeridos.
Formulamos una respetuosa y vehemente excitativa al señor Presidente para que se convoque al Ministerio de Obras Públicas y Transportes y a Alterra a una mesa de negociación con el fin de que, en un plazo de 30 días, solucionen los diferendos que mantienen paralizadas las obras del plan maestro.
