Dublín, Irlanda. El seleccionador de fútbol de Irlanda, el islandés Heimir Hallgrimsson, reconoció este miércoles que no eligió un buen momento para criticar a Israel por la guerra en Gaza, ante la cercanía de dos partidos ante esa selección en la Nations League de la UEFA.
Irlanda e Israel se enfrentarán por partida doble en terreno neutral, por motivos de seguridad, ante la gran tensión que rodea este doble enfrentamiento futbolístico.
El domingo jugarán en Debrecen (Hungría) y siete días después se verán las caras en Backa Topola (Serbia).
Antes de esos partidos, Irlanda arrancará en la Liga de Naciones 2026-2027 enfrentándose el jueves a Kosovo como visitante.
La semana pasada, Hallgrimsson levantó polvareda con unas declaraciones en contra de Israel: “No jugamos con el genocidio, jugamos contra el genocidio. Jugamos contra Israel, no jugamos con Israel”.
La Federación Israelí de Fútbol reaccionó acusando al entrenador islandés de “estupidez, ignorancia e hipocresía”, mientras que el primer ministro de Irlanda, Micheal Martin, dio el martes su respaldo al seleccionador.
En la conferencia de prensa de la víspera del partido ante Kosovo, Hallgrimsson fue preguntado por la polémica.
“Los titulares provocados por lo que dije han desviado la atención de lo que es quizás lo más importante: vamos a jugar un partido importante contra Kosovo”, declaró.
“No fue inteligente por mi parte desviar así la atención”, añadió.