El Real Madrid y el Nápoles terminaron de conformar los ocho equipos clasificados a los cuartos de final de la Liga de Campeones de Europa.
Con gol de Karim Benzema, el Madrid derrotó 1-0 al Liverpool (6-2 en el marcador global), mientras que el Nápoles se deshizo 3-0 del Eintracht Frankfurt (5-0 en el global).
Con el Madrid y el Nápoles con boleto en mano, los clasificados a cuartos de final son Manchester City, Benfica, Bayern Múnich, Chelsea, Milan, Inter, Real Madrid y Nápoles. Este viernes es el sorteo para conocer los emparejamientos.
El Madrid fue mejor que el Liverpool y al menos en el primer tiempo tuvo ocasiones clarísimas para marcar y matar la eliminatoria, pero Alisson sacó dos manos milagrosas para evitarlo.
El Real Madrid se hizo con el control del balón, bien dirigido por un magistral Toni Kroos en el centro del campo y un Benzema muy activo, que no dudaba en alejarse del área para apoyar a sus compañeros.
En el segundo tiempo, al minuto 78, llegó el gol de Benzema. Pase tremendo de Camavinga que partió al Liverpool, no controló bien Karim, Vinicius remató mal, se cayó y desde allí asistió a Benzema para sentenciar el pase a cuartos de final.
En un partido donde todo el mundo preveía un Liverpool lanzado al ataque, parecieron cambiarse los papeles y el Real Madrid fue que más llegaba hasta que a la media hora de juego, los ingleses decidieron buscar más verticalidad.
Los hombres de Jurgen Klopp, quien había salido con cuatro delanteros obligado por la necesidad del abultado marcador en contra, empezaron a buscar la portería contraria con balones largos hacia Mohamed Salah y Darwin Núñez.
El Liverpool empezó a llegar más, pero le costaba superar la buena disposición del Real Madrid, que siguió controlando el encuentro y trató de aprovechar los espacios dejados por los ingleses atrás para sorprender al contraataque.
Una de estas salidas en velocidad acabó con un mano a mano perdido por Valverde con Alisson, quien justo después detuvo otro disparo de Benzema (53).
El francés volvió a tener otra gran oportunidad en un disparo que se fue ligeramente alto (68).
El equipo blanco, tras aguantar los embates visitantes en unos primeros minutos del segundo tiempo muy intensos, fue bajando las revoluciones del partido con posesiones largas y control del juego.
El equipo merengue no renunció en ir a presionar al Liverpool en lugar de cerrarse atrás hasta encontrarse con el gol que cerró el encuentro.
Por su parte el Nápoles clasificó por primera vez en su historia para los cuartos de final de la Liga de Campeones al ganar cómodamente 3-0 al Eintracht Fráncfort.
Los napolitanos tenían el camino muy encarrilado y el choque de vuelta fue realmente un trámite, coronado con un doblete inicial del nigeriano Victor Osimhen (45+2, 53) y un tanto de penal marcado por el polaco Piotr Zielinski (64).
La temporada es espectacular para el Nápoles, que además de este hito histórico de estar en el ‘Top 8′ continental es líder destacadísimo en Italia, con 18 puntos de ventaja sobre el segundo, el Inter, lo que encamina al equipo a revivir sus años gloriosos de la época de Diego Maradona, cuando el país ganó la liga italiana dos veces (1987, 1990) y la Copa de la UEFA -actual Europa League- en una (1989).
El Eintracht, campeón de la pasada Europa League, deberá ahora centrarse en la batalla en la Bundesliga, donde es sexto en la clasificación, a cinco puntos de la cuarta plaza, la última que en Alemania clasifica a la próxima Liga de Campeones.
Con su eliminación, solo habrá un club alemán en los cuartos de este torneo, el Bayern de Múnich. En el partido de este miércoles, el Eintracht intentó sin éxito desde el principio conseguir un tanto que le reengachara a la eliminatoria y le hiciera creer en la remontada, pero echó de menos a su goleador francés Randal Kolo Muani, suspendido tras ser expulsado en la ida.