EscucharHay una realidad ineludible y aunque le duela a muchos, la Liga de Campeones de Concacaf se convirtió en un torneo en el que los clubes ticos participan, pero están lejos de competir. Incluso, en las últimas ocho ediciones casi que el objetivo fue no salir goleado y es que sin importar si el rival era mexicano o estadounidense, el resultado fue el mismo desde el 2015: eliminados en primera fase.
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Saprissa, Herediano, Alajuelense, San Carlos y Santos accedieron al certamen más importante del área durante este periodo y al final, si se recopilan sus conclusiones, muy probablemente sean las mismas: “aprendimos, nos enfrentamos a un rival fuerte y vamos a tratar de llevar las enseñanzas al torneo local”.
El último en tropezar fue la Liga y por más que se le reconoce que se lavó la cara en la vuelta y puso contra las cuerdas por un momento a Los Ángeles FC, finalmente cayó con un global de 4 a 2. En resumen, su experiencia en la competición fue de solo dos juegos, como todos los demás que lo intentaron.
Los datos de Cristian Sandoval son muy preocupantes: desde el 2015 los equipos costarricenses disputaron 20 series en Liga de Campeones y las 20 se sellaron con eliminación. En detalle, se disputaron 40 juegos, con un saldo de solo nueve triunfos y 81 goles recibidos.
Es más, si vemos lo que pasó desde el 2018, cuando se cambió de formato y se eliminaron los grupos para entrar directo a los octavos de final, nunca un plantel nacional superó la primera instancia.
En las últimas seis ediciones los costarricenses chocaron en octavos en cuatro oportunidades con adversarios de México y en siete frente a representativos de Estados Unidos y aún así, siempre se llegó al mismo punto: fuera de inmediato.
Obviamente hay una gran diferencia de presupuestos y estos dos países no paran de fichar a figuras del fútbol; sin embargo, anteriormente sí se competía contra ellos y ya vimos como en la actual edición el modesto Violette AC de Haití sacó al Austin FC de la MLS.
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Tocará esperar a la próxima Liga de Campeones para ver si la historia cambia; por ahora el consuelo es el mismo de los últimos ocho años y las explicaciones también.
“Enfrentamos al campeón de la MLS, no sé cuántos partidos tenía de no perder en casa, tenía un gran registro y nos deja mucha enseñanza. Es muy enriquecedor todo esto, porque como dijimos después del partido en el camerino, este es el nivel al que nos tenemos que acostumbrar para el torneo nacional, aunque el fútbol sea muy cortado y se pausa mucho. Es nuestra responsabilidad mantener este nivel y la constancia. Si somos constantes con lo que se demostró vamos a estar muy cerca de lograr nuestros objetivos”, comentó Johan Venegas.
Detalle de los ticos en las últimas ocho ediciones de la Liga de Campeones de la Concacaf:
- 2015-2016:
- Saprissa: fuera en fase de grupos.
- Herediano: fuera en fase de grupos.
- 2016-2017:
- Herediano: fuera en fase de grupos.
- Saprissa: clasificó en fase de grupos dejando fuera al Portland Timbers y al Dragón. Quedó fuera en cuartos de final ante el Pachuca de México.
- 2018* (cambio de formato, se entra directo a muerte súbita en octavos de final):
- Herediano: fuera en octavos de final ante Tigres.
- Saprissa: fuera en octavos de final ante el América.
- 2019:
- Herediano: fuera en octavos de final ante el Atlanta United.
- Saprissa: fuera en octavos de final ante Tigres.
- 2020:
- San Carlos: fuera en octavos de final ante el New York City.
- Saprissa: fuera en octavos de final ante el Montreal Impact
- 2021:
- Saprissa: fuera en octavos de final ante el Philadelphia Union.
- Alajuelense: fuera en octavos de final ante el Atlanta United.
- 2022:
- Santos: fuera en octavos de final ante el New York City.
- Saprissa: fuera en octavos de final ante el Pumas.
- 2023:
- Alajuelense: fuera en octavos de final ante Los Angeles FC.
