La Copa, un punto de partida

Pero, en todo caso, sus pretensiones van más allá de un torneo en el que se enfrentará al campeón Canadá y al poderoso invitado Ecuador en la primera fase, en Miami.

Para ellos, la Copa de Oro no es el destino final sino el punto de partida hacia un proyecto más ambicioso, la Copa Mundial de Alemania 2006.

Así lo anunció el nuevo timonel del equipo, Jorge Castelli, un argentino de amplia trayectoria y quien llegó a la isla a fines de agosto pasado.

Durante la presentación de la Copa, hace un mes en Miami, Castelli dijo que para ellos el certamen será una oportunidad para empezar la corrida al Mundial del 2006.

El extécnico del América de México y el Unión Magdalena de Colombia tiene claro que la Copa es muy relevante para el pobre futbol haitiano.

"La Federación de este país y su pueblo están haciendo un gran esfuerzo para mejorar el nivel del futbol", reconoció en diciembre pasado.

Hace unas semanas, Haití hizo una gira de preparación por Argentina, en la que se enfrentó a cinco rivales de la segunda categoría.

Luego empataron el 15 de diciembre con El Salvador y a principios de semana perdieron, en la ronda de penales, un partido ante Martinica por el torneo Frantz Fanon.

Haití está en ese período de prueba y error tan necesario para evolucionar.

Ese esfuerzo ha sido evidente en los resultados de su Selección, que clasificó por segunda ocasión consecutiva a la Copa, luego de que hizo su debut en la edición del 2000.

En aquella ocasión dieron una gran sorpresa al empatar con Perú a uno.

Esta vez llegan con un equipo aún modesto, pero con mayor madurez, en el que destaca el goleador Golman Pierre, segundo mejor anotador del premundial de la Concacaf.

Pierre ha sido el más prolijo artillero de la liga haitiana y logró 24 tantos en el 2001.

Aunque algunos observadores critican el trabajo de Castelli, sus patronos tienen muchas esperanzas en lo que pueda conseguir el equipo.