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Basquetbolista español Marc Gasol en acción ante Rusia durante la final de la Eurocopa de Básquetbol en Madrid el 16 de setiembre de 2007. Español Marc Gasol. | AFP
MINNEAPOLIS, EEUU (AFP) Apenas se había hecho el último anuncio en la selección de talentos anual de la NBA que se realizó el jueves, los equipos comenzaron cambios incesantes, siendo los más activos los Minnesota Timberwolves y Memphis Grizzlies, que pudieron mantener al español Marc Gasol.
En una movida que sorprendió a muchos, los Wolves cedieron a los Grizzlies a su tercera selección del draft, el cotizado base O.J. Mayo, y otros tres jugadores, a cambio de recibir al también novato Kevin Love y el tirador Mike Miller.
La transacción involucró a ocho jugadores, y se realizó la misma noche del jueves.
"Fuí el primer sorprendido cuando se me propuso el cambio", dijo Kevin McHale, vicepresidente de los Timberwolves, al diario Minneapolis Star Tribune.
"Todos los que estábamos sentados allí nos miramos y dijimos '¡Wow!', estas son las piezas que nos faltaban para armar nuestro equipo", añadió.
Love, que fue nombrado Novato del Año en su primera temporada en la liga universitaria con la Universidad Central de Los Angeles (UCLA), era el jugador perseguido por Minnesota, luego de la magnífica impresión que dejó en los entrenamientos previos con el equipo.
Empero, los dirigentes de los Wolves optaron por conseguir una pieza valiosa en su tercer turno de selección y se inclinaron por Mayo, un prospecto de lujo de la Universidad del sur de California (USC).
Las cosas cambiaron cuando Memphis les ofreció en un mismo paquete a Love y Miller, junto a dos jugadores que están a punto de finalizar sus contratos.
Love promedió 17,5 puntos y 10,6 rebotes la pasada temporada colegial, y Minnesota planea ponerlo en la línea frontal junto con Al Jefferson, con Miller de tirador en el perímetro.
Los fanáticos de los Wolves andan de capa caída luego de que el equipo decidiera dejar ir a sus estrellas Ray Allen y Kevin Garnett, quienes ayudaron a los Boston Celtics a ganar el título de la NBA este año.
De su lado, los Grizzlies anunciaron que se quedarán con el español Marc Gasol, hermano del astro de Los Angeles Lakers, Pau Gasol, quien antes jugó también para Memphis.
Memphis tiene los derechos para negociar con el menor de los Gasol, que adquirieron de los Lakers en el paquete que involucró a Pau.
Los Lakers seleccionaron a Marc Gasol en el draft de 2007, pero nunca le activaron.
De todas maneras, Memphis tiene que esperar hasta el 1 de julio para negociar oficialmente con el español, siguiendo una normativa de la NBA.
Marc ya jugó en las divisiones escolares de Memphis cuando acompañó a su hermano Pau a Estados Unidos, luego de que el mayor fuera seleccionado en el draft de 2001 por los Grizzlies.
© 2008 AFP