EscucharEn su primer combate profesional en casi dos décadas, el estadounidense Mike Tyson sufrió una rotunda derrota la noche del viernes frente a Jake Paul, un ‘youtuber’ convertido en boxeador.
Tyson, de 58 años, fue una sombra del pugilista que sembró el terror en los rings durante la década de 1980 y apenas logró protegerse de los golpes de Paul, de 27 años, durante los ocho asaltos disputados en el AT&T Stadium de Arlington, Texas.
La pelea no estuvo a la altura de las enormes expectativas que había generado. Más de 72.000 espectadores acudieron al estadio de los Dallas Cowboys de la NFL, mientras millones la siguieron en vivo a través de Netflix, que por primera vez transmitió una velada boxística.
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El combate, sin embargo, también tuvo numerosos críticos que alertaron sobre los riesgos para Tyson, quien en mayo sufrió un “brote de úlcera” durante un vuelo, lo que obligó a posponer esta pelea.
El excampeón de los pesos pesados desdeñó a sus opositores. Sin embargo, una vez en el ring, apenas pudo defenderse de los ataques de Jake Paul, una figura popular en redes sociales que inició su carrera como boxeador en 2020 y acumula 11 victorias en 12 combates.
Paul explotó su mayor agilidad y velocidad de piernas para imponerse claramente en las tarjetas: 80-72, 79-73 y 79-73.
Aunque logró acorralar a Tyson en el tercer asalto, Paul no consiguió el nocaut que había prometido el jueves, tras un incidente en la ceremonia de pesaje, cuando el veterano pugilista lo abofeteó.
En la cuenta regresiva del octavo asalto, todos de dos minutos, Paul incluso se permitió hacerle una reverencia de respeto a ‘Iron Mike’ antes de que sonara la última campana.
“Ante todo, Mike Tyson es un gran honor. Un aplauso para Mike”, declaró Paul después de abrazar a su oponente tras su victoria. “Es el más grande de todos los tiempos, es una leyenda. Me siento inspirado por él y no estaríamos aquí sin él”.
“Este hombre es un ícono y es un honor poder pelear con él”, afirmó.
Por su parte, Tyson se mostró satisfecho con su actuación a pesar de la inapelable derrota. “Vine a pelear”, aseguró. “No demostré nada a nadie, sólo a mí mismo. Estoy contento con lo que puedo hacer”.
Desde el inicio del combate, Tyson intentó tomar la iniciativa. Nada más sonar la primera campana, avanzó decidido hacia su rival. Sin embargo, Paul no se dejó impresionar y ambos boxeadores mantuvieron las distancias durante los dos primeros asaltos, en los que apenas probaron sus guantes.
En el tercer episodio, el youtuber comenzó a explotar su mayor frescura física frente a un Tyson que, con evidente cautela, se mordía el guante mientras esperaba una oportunidad que nunca llegó.
El excampeón se mantuvo firme en defensa pero apenas conectó un total de 18 golpes de los 97 lanzados, en contraste con los 78 de 278 de su rival.
Pasado el ecuador de la pelea, Tyson ya se resentía visiblemente del esfuerzo. Paul, más confiado, se permitió incluso lanzarle algunas burlas en el cuadrilátero. Desde las gradas, los aficionados reclamaban a Tyson que abandonara su estrategia cautelosa y buscara la victoria.
“Iron Mike”, sin embargo, siguió resguardándose ante las escasas embestidas de Paul, quien no quiso arriesgarse en busca del nocaut de la leyenda.
Tyson peleó con una protección en la rodilla derecha, pero aseguró que esta no afectó su rendimiento. “No puedo utilizar eso como excusa. Si lo hiciera, no estaría aquí”, declaró.
El excampeón también reconoció las habilidades de su contrincante. “Paul es un boxeador muy bueno”, afirmó Tyson, quien no descartó la posibilidad de regresar al ring. “No lo sé. Depende de la situación”, señaló. Ante la insistencia de los periodistas sobre si esta pelea marcaba su retiro definitivo, respondió: “No lo creo”.
Tyson, quien se retiró de los rings en 2005 tras una derrota ante el irlandés Kevin McBride, habría recibido cerca de $20 millones por la pelea del viernes. Este combate cuenta para el registro oficial de su carrera, que ahora muestra 50 victorias (44 por nocaut) y 7 derrotas, incluidas las dos memorables frente a Evander Holyfield en 1996 y 1997, quien también estuvo presente entre las muchas celebridades que asistieron al evento.
